Un, dos, tres ! [PV Bérénice]

“ Je ne m’en suis pas si mal tirée. Quelques griffures, cela aurait pû être pire. En revanche, j’ai l’épaule en vrac. Croire que je pouvais changer d’arme aussi facilement était un peu optimiste. Il va falloir que je m’entraîne ou que je trouve un truc … “

L’archéologue avait rangé sa potion et s’était reculée. En effet, les infirmiers de l’arène étaient là pour les cueillir avant leur sortie : il ne s’agissait pas de laisser un client avec des séquelles de l’attraction, surtout lorsque cette cliente était la chanteuse la plus populaire de son époque. Bérénice eut aussi droit à un sort de restauration et elle se retrouva elle aussi au sommet de sa forme en un clin d’oeil. Elle remercia l’employée qui avait l’air assez habituée de son métier pour lancer des soins tout un après-midi sans se fatiguer. Il n’y avait plus qu’à se rafraîchir et elles seraient à nouveau tout à fait présentables.

En écoutant Lantana expliquer le plus simplement du monde ce qu’elle faisait pour rester en forme, et en la voyant lever si facilement la jambe, Bérénice prit un air perplexe. Comme elle se l’imaginait, elle aurait besoin d’aménagements. Une heure de jogging tous les jours c’était beaucoup, et elle avait entendu que les squats exécutés par les amateurs pouvaient faire plus de mal que de bien. La chanteuse était d’une souplesse extraordinaire, mais était-ce possible d’atteindre un tel niveau pour n’importe qui ? En tout cas, combattre des monstres faisait partie de cet entraînement, ce qui était assez étrange pour une artiste comme elle.

“ Pas de problème, je resterai silencieuse comme une tombe à ce sujet. “

Elles passèrent devant la surveillante qui les salua avec sérieux. Celle-là n’avait pas l’air de rigoler, s’il y avait des paparazzis en chasse ce soir, on pouvait leur souhaiter bien du plaisir. L’odeur de propre et de savon très légèrement parfumé qui flottait dans les vestiaires avait quelque chose d’apaisant après l’effort. Un distributeur avait été opportunément installé là, qui, comme par hasard, proposait des vêtements aux couleurs du Gold Saucer. Voilà qui pourrait pallier au problème du rechange, car vu l’état de ses pantalons et de sa chemise imprégnés de sueur et de sang, la plus scrupuleuse des douches aurait un bénéfice nul pour Bérénice. Elle choisit entre autres un jeans noir et un t-shirt kaki orné du Fat Chocobo.

En revanche, les douches étaient communes et l’archéologue eu un temps d’arrêt. Elle ne s’attendait pas à se retrouver nue à quelques pas de sa cliente ce soir. Le succès offrait parfois des surprises assez bizarres. Elle fit de son mieux pour cacher sa gêne derrière un sourire et se maudit de ne pas s’être épilée la veille.

* Mais comment aurais-je pû savoir ? J’étais venue pour travailler … Tant pis, plus j’y pense, plus ce sera gênant. Ce n’est pas la fin du monde ! *

Heureusement, tandis qu’elle ôtait se vêtements un à un et les pliait sommairement pour les ranger, Bérénice put constater qu’elle s’était fait une montagne de peu de choses. Bon, c’était loin d’être parfait, mais son laisser-aller n’était pas trop visible. Bien entendu Lantana était déjà passée à la douche : elle n’avait rien à cacher, elle. Maintenant la mécanicienne pouvait admirer la sublime chevelure rose et parfaitement entretenue de Lantana, mais elle n’insista pas et se tourna pudiquement vers le mur.

Le rose, cette couleur féminine et qui pouvait avoir tant de caractère. Cela faisait mal à Bérénice de devoir l’admettre, mais en comparaison, elle se négligeait, surtout depuis … hé bien … Peut-être pourrait-elle s’inspirer même un peu de cette jeune femme à qui tout réussissait pour remonter la pente. La jeune femme entreprit de se savonner et de se shampooiner soigneusement sa chevelure brune en la tournant d’un côté et de l’autre. Elle commençait à s’habituer à la présence de l’implant dans sa nuque qui lui permettait d’être en liaison avec Calcobrena.

Dans son dos, elle entendit Lantana chanter. L’air était assez étrange, c’était une comptine enfantine qui célébrait la chute de la tour Shinra, à moins qu’elle ne la déplore. Bérénice ne savait pas trop quoi en penser. Elle préféra rester silencieuse et respira un bon coup pour dissiper son malaise, apprécier la chaleur de l’eau sur sa peau qui dénouait chacun de ses muscles. Une fois parfaitement rincée, elle s’enroula dans une serviette et s’installa sur un banc pour démêler ses cheveux. Son androïde travaillait sagement quelques attitudes de danse assez simples quand elle éleva sa paisible voix d’horloge parlante.

“ Un message de Tom. Il vient de gagner aux courses en pariant sur Teioh. Dois-je répondre ? ”

“ Le fameux Teioh … Ah, il n’a pas dû recevoir beaucoup de gain, qui parierait contre lui ? Envoie-lui mes félicitations, et dis-lui de ne pas m’attendre s’il veut rentrer à Corel. “

Bérénice ne savait pas trop ce que Lantana avait en tête. C’était elle la commanditaire, et elle avait sans doute cette tradition bien ancrée de la culture de Midgar où l’on se devait de faire la fête de temps en temps avec son patron. Peut-être que cela durerait encore une heure ou deux, et en tout cas, la mécanicienne se devait de faire honneur à son hospitalité.

La chanteuse avait terminé de se refaire une beauté. En réalité, elle avait l’air beaucoup plus naturelle ainsi, sa crinière rose ondulait si elle n’était pas lissée. Enfin, même si l’aspect était un peu plus relâche, elle était toujours aussi pimpante, quelque soit la situation. Bérénice n’avait pas attendu très longtemps, elle était même un peu en retard, et termina rapidement de démêler sa propre chevelure et d’ajuster son rechange. La mécanicienne hocha de la tête à la proposition de Lantana : la foule du Gold Saucer commençait à lui donner le tournis à elle qui aimait la tranquillité d’un atelier où elle était dans son petit monde.

Bérénice ne parla pas de tout le parcours jusqu’au Chocobo Square. Elle était fatiguée, s’efforçait de ne rien laisser paraître, mais le peu de sens de conversation qu’elle se forçait parfois à avoir s’était tari. Elle réfléchissait moins aussi : la seule chose qu’elle faisait était d’apprécier ce parcours privé et privilégié dans les coulisses du parc d’attractions. Certes, elles continuaient à rencontrer des fans de la chanteuse, mais Bérénice commençait à ne plus y faire attention.

* Cela doit tout de même être assez dur de devoir sans arrêt être prêt à donner le change à son public, à être en représentation permanente. *

Combien de fois s’était t-elle fait cette réflexion … Ce n’est que lorsqu’elles furent passées devant quelques jockeys que Bérénice se dit que Lantana allait lui présenter Joe, le légendaire cavalier de la course. L’archéologue eut un petit sourire : pourquoi pas, une petite discussion autour d’un verre dans la salle d’attente pourrait être sympathique tant qu’elle restait informelle.

Pourtant, l’archéologue était loin du compte : ce n’était pas dans la partie réservée aux jockeys que Lantana la conduisait, mais dans l’étable. Les relents animaux ne dérangeaient pas Bérénice : elle était habituée aux odeurs moins naturelles, mais tout aussi incommodantes, d’un atelier de réparations où flottaient en général les solvants et les vapeurs d’essence. En réalité, son attention était entièrement captée par la haute silhouette noire d’une légende vivante vers laquelle son hôte s’était dirigée sans hésiter.

“ Teioh … “

Alors c’était lui, l’ “Empereur” du champ de course. Il fallait admettre qu’il était magnifique avec son plumage sombre et luisant comme l’onyx poli, sa tête haute, son jabot fourni et soyeux, et sa majestueuse queue en éventail fournie de longues plumes bien lissées. Le courant passait bien entre le chocobo noir et Lantana, elle avait commencé à lui caresser la tête et encouragea Bérénice à le féliciter elle aussi pour la course qu’il avait faite.

“ Il est encore plus beau que je ne me l’imaginais. Je suis tout de même étonnée qu’il continue à être aussi brillant à la course, il me semblait qu’il avait pris de l’âge … “

Bérénice s’était aventurée à portée de main de l’animal et l’observait dans ses réactions tantôt amicales, tantôt joueuses aux preuves d’affections de Lantana. Il devait être un fan de l’idol, à sa manière de se comporter. Qui sait, des études montraient bien que certaines plantes poussaient mieux lorsqu’on leur diffusait de la musique classique, pourquoi les chocobos n’aimeraient-ils pas les chansons de Lantana ?

Avec prudence, car même s’il était une monture exceptionnelle, Teioh restait un animal, Bérénice approcha sa main du bec du chocobo noir. Il y eut un moment de méfiance, des bruits de reniflement, puis la masse imposante de Teioh se tourna d’un coup vers l’archéologue et commença à insister en fouillant ses mains puis à diriger son bec vers le sac dans lequel elle avait emporté ses vêtements sales. Bérénice eut un mouvement de recul, ne comprenant pas ce qui pouvait bien passer par la tête du volatile.

“ Hey, qu’est-ce que tu me veux ? Il n’y a rien dans ce sac ! Oh, je vois, vu que je suis une étrangère, j’aurais dû au moins t’apporter un cadeau d’amitié ... Pourrais-tu trouver des chocolégumes dans cette étable, ‘Brena ?  “

“ Je ne connais pas le régime particulier de Teioh. Un chocobo de haut niveau suit un régime individualisé et adapté qui requiert l’avis d’un spécialiste. “

“ Ah, bien vu … Tu es quand même un gros malin, j’ai faillit tomber dans le piège de ton chantage. “

Fit-elle à l’adresse du chocobo, un sourire en coin. Teioh répondit par un “Wark” et battit des ailes, ce qui fit voler les brins de paille sur Bérénice qui éclata de rire en voyant le résultat. Oui, la douche n’avait vraiment servi à rien, elle avait du chaume jusque dans les cheveux.

“ Il a du caractère … “