Lovely lady, pretty as can be † Tifa

Fin imminente des travaux. Date d’inauguration du parc éolien approchant à grand pas. Rufus ne cessait de revoir en boucle le discours, les questions possibles, les objections. Sa face critique était statufiée devant la liste des invités dressée par lui-même, revue par d’autres. Son insatisfaction fut dénichée. D’autres noms devaient s’ajouter au carré d’or. La popularité de Lantana, la présentation d’un acte de charité en parallèle, ne serait pas suffisante. Il lui fallait un autre soutien, un soutien indiscutable. Des figures de proue autrefois dressées contre lui, approuvant ses actions. La personnalisation de l’opposition se rangeant de son côté. AVALANCHE au complet ;impossible. Cloud, cependant ? Rufus l'avait déjà presque convaincu de se ranger de son côté, il ne lui manquait plus qu’un silence, et, un dernier argument. Mais, un élément perturbateur avait renversé la donne. Strife n’était pas aussi fermé à la discussion qu’il le laissait croire. Manipulable, malléable, il l’était bien plus que la moyenne, comme l’avait montré son passé. De plus, l’héritier Shinra avait mis le doigt sur un argument plus convainquant que les autres. Une femme, celle avec qui il vivait, sa petite amie en toute logique. La description qu’on en dressait était très intéressante. Caractérielle, Rufus le savait déjà. L’indulgence, l’empathie, l’écoute, étaient des qualités qu’on lui avait décrites. Plus intéressant encore… sa situation familiale. Rufus avait dans la manche les arguments qui pourraient la séduire, et, qui lui permettrait de décrocher sa présence et celle de Cloud à l'événement.

Il se rendit au Seventh Heaven à une soirée précise : Tifa Lockheart y serait, mais, pas son ami. Elena passa la première et Rufus en second. Le président mettait les pieds en territoire potentiellement hostile comme s’il en fut le conquérant. La porte se referma derrière lui. Ses yeux cobalt semblèrent synchronisés à sa turk quand il balaya les lieux du regard. La blonde prit place en salle tandis que ses pas le menèrent au comptoir, où la tenancière se trouvait. Rufus observa sa silhouette de la même façon qu’il avait observé les lieux. Ses coudes se posèrent sur le bar, une position penchée qui lui laissait le loisir d’observer la femme par en-dessous, tel le renard toisant le corbeau sur un arbre perché. Dose de charme dans sa voix grave quand il s’adressa à elle. « Bonsoir. Je vais prendre un verre de rouge, mh... » Il vérifia rapidement les bouteilles exposées. « Domaine Rosiaire. Et un peu de votre temps, si vous le voulez bien. » Petit sourire en coin signature.

Leur chemin s’était déjà croisés depuis l’effondrement de la Shinra ça me fait penser à l’effondrement du communisme en le disant comme ça lmao mais, la dernière fois qu’il lui avait adressé la parole aussi longuement, c’était pour lui annoncer sa mort. L’eau avait coulé sous les ponts depuis. Les turks avaient porté l’image de sa rédemption. Ne restait qu'à mesurer la rancune qu'elle pouvait éventuellement encore lui porter.

Les femmes lui déploiyaient le tapis rouge partout où il les rencontrait. C’était une accoutumance.  Tifa ne faisait finalement pas exception. Rufus ne s’attendait pas au même traitement de faveur ici. Quelle agréable surprise pour son égo ! « Ca alors, Rufus Shinra dans mon humble établissement … vous vous êtes perdu ? » Bref silence qui s’imprégnait de ce petit rictus supérieur. « J’ai l'air d'être perdu ? » Pas un reproche, mais, un susurrement. Du sucre et miel dans une voix profonde, un tantinet amusé. Son regard croisa celui de son employée et il donna un hochement de tête. De nature angoissée, Elena n’eut pas l’extravagance de prendre plus qu’une boisson gazeuse. « Désolée, mais Cloud va rentrer tard, ce soir. » « Quel dommage. » Parti pris d’effectivement faire croire qu’il le cherchait à l'origine. Le président appréciait que ses magouilles ne sautent pas non plus aux yeux.  De là à ce que Tifa se doutât qu’il la ciblait en partant d’un principe d’agent immobilier selon laquelle une femme était toujours la décisionnaire principale à l’achat. La stratégie n’était pas criante notamment, car, elle venait d’un homme qui serait décisionnaire peu importe qu’il fût marié ou pas. Il ne relança pas immédiatement, occupant le temps et l’espace à sa convenance.

Le liquide bordeaux tournoya doucement dans le fond de son verre, surveillé par une paire d’yeux cobalt songeurs. « Étrange… que vous ne fassiez pas goûter le vin avant de remplir la coupe » Rufus huma le bouquet. Le verre caressa ses lèvres et il sirota une gorgée infime, laissant les saveurs se déployer à son palais. Plus de maturité aurait été préférable mais, cela restait appréciable. Le pied de verre fut reposé sur le comptoir. L’attention de l’héritier Shinra vaqua tranquillement ça et là, se posant sur un magazine qui lui sembla oublié par un client. Peu probable qu’il eut appartenu à cette femme modeste, les pianos agrégés au luxe. L’angle du bouquin incitait à une réflexion moins catégorique. « C’est à vous ? » Il attendit qu’elle suive son regard avant de s’intéresser à elle, ce qu’elle eut à développer dessus.

Il ne se pressait pas, badinait avec la barmaid, restreignant l’importance que sa venue avait. La conversation était installée, mais, la raison de sa présence ne devait pas trop tarder. Il l’aborda peu après. « Le sujet qui m’amène te concerne également, Tifa. Il me semble d’ailleurs que tu es plus touchée par les problématiques écologiques que Cloud. Tu n’auras qu’à lui transmettre le message, si tu l’acceptes. Au fait, ça ne te gêne pas si je te tutoie… » Autre mince sourire, plus rusé, plus ambigu. « ou tu trouves que ça va trop vite entre nous ? »