[Flashback - 3ans] Relooking de l'extrême [ PV. Biggs] [terminé]

Cela avait été bien difficile de la ramener dans les taudis du secteur Sept, ce matin-là. Après avoir vu Cloud tomber de la plaque, elle n'avait cessée de se débattre pour aller le chercher, heureusement que Barret avait trois têtes de plus qu'elle et deux fois sa largeur : il avait réussi à l'emmener à l’abri. Une fois en sûreté, il avait dû la secouer un peu pour qu'elle reprenne son calme, lui assurant que Cloud était trop tête de nœud pour mourir si bêtement et qu'ils finiraient bien par le retrouver, de toute façon, il était obligé de revenir pour empocher son argent, n'est-ce pas ?

Au Septième Ciel, Tifa tâcha de rester active. Leur mission leur avait pris la nuit mais elle n'avait pas sommeil, elle était trop énervée, trop inquiète. Lorsque Jessie, Wedge et Biggs rapportèrent leur lot de mauvaises nouvelles, comme quoi la Shinra préparait quelque chose de conséquent contre eux, cela lui donna une raison de se battre. Apparemment, Don Cornéo, le Baron du Wall Market, avait toutes les informations dont ils avaient besoin … Une idée commença alors à germer dans sa tête. Il y avait peut-être un moyen de l'approcher …

Le groupe se sépara et Barret partit de son côté avec Jessie et Wedge pour essayer de récupérer des informations ailleurs et surtout de préparer tout le monde à une possible frappe de grande ampleur. Barret n'était pas vraiment pour que Tifa se mêle des affaires de Cornéo, alors il lui dit de rester tranquille. Mais elle n'avait pas que ça à faire ! Enfin, elle le laissa partir avec bonne conscience et elle se retrouva seule dans le QG avec Biggs qui était encore plongée dans ses pensées. Déterminée, la jeune femme attendit juste de ne plus voir Barret dans la rue avant de commencer à fermer le bar.

— Je sais comment atteindre Don Cornéo pour lui soutirer ces informations … il faut que j'aille au secteur 6.

Arrivant près de la table où il était installé, elle posa une main dessus pour attirer son attention. Il devait encore être en train de planifier toutes les possibilités sur ce que préparait la Shinra. Elle savait qu'il n'était pas toujours d'accord avec les décisions de Barret ou les actions du groupe, elle non plus, d'ailleurs et c'est sûrement ce qui les avait rapproché. Les dégâts inattendus de la première bombe les avaient beaucoup secoué, Tifa en était même venu à se demander si leur cause valait bien tout cela … Bien sûr que leur combat était juste et Barret assurait que c'était le seul moyen de se faire attendre, d'ébranler les consciences ! Il avait peut-être raison, c'était le seul moyen de se faire attendre … mais les consciences ne tournaient pas en leur faveur, en ce moment.

— Tu m'accompagnes ?

Non pas qu'elle ait besoin de protection ou qu'elle ait peur de se rendre là-bas toute seule, mais Tifa aimait la compagnie et elle savait que la présence d'un homme pourrait faciliter ce qu'elle projetait de faire, histoire qu'on ne la prenne pas non plus pour un pigeon.

Tifa eut ce sourire déterminé des débuts de mission – quand il fallait motiver les troupes – lorsque Biggs réagit enfin en se levant avec enthousiasme, faisant tomber sa chaise au passage. A sa place, Jessie se serait sûrement fait un plaisir de relever l'expression de son camarade pour détourner ses propos, mais Tifa n'était pas comme ça et ça ne lui traversa même pas l'esprit. Elle n'était pas du genre à flirter si facilement, elle était trop timide et avait bien trop peur que cela crée de malheureux malentendu ! Surtout que Biggs était un peu comme un frère.
Tifa acquiesça d'un signe de tête dynamique et ils se dirigèrent vers la sortie, elle remercia son attention d'un signe de tête et elle referma la porte à clef derrière eux. D'habitude, ce n'était pas elle qui faisait les plans, alors elle avait à peine l'ébauche d'un plan A : aller au secteur 6, trouver son contact et demander si Don Cornéo ne serait pas à la recherche d'une escorte. Elle ne savait pas vraiment ce qu'elle ferait si la réponse était non …

Elle descendit tranquillement les marches aux côtés de Biggs, elle n'avait pas l'air totalement à l'aise, mais elle avait cette expression déterminée qui laissait entendre à tous ceux qui la connaissaient que rien ne l'arrêterait pour aller au bout de son idée ! Elle s'arrêta un court instant en bas des marches pour caresser un chat blanc qui se trouvait sur la rampe, il venait souvent réclamer de la nourriture par ici, mais cette fois elle n'avait pas le temps … Elle ne pouvait pas lui résister, il lui faisait penser au chat qu'elle avait à Nibelheim quand elle était petite, il avait disparu peu de temps après l’incendie … mais de toute façon, elle était à peu près sûre qu'il ne se serait jamais fait à la vie dans les taudis, c'était un chat de campagne.

— Le plan, et bien … Don Cornéo est connu pour aimer s'entourer de femmes, je connais quelqu'un au secteur 6, il s'occupe des chocobos et il fait partie des personnes qui se charge de repérer les filles pour Cornéo. Je vais lui demander si il ne chercherait pas de la compagnie en ce moment.

Elle se sentait mal à l'aise en pensant aux femmes qui devaient se résoudre à ça, mais c'était bien connu, il payait très chère pour la compagnie d'une élue et parfois il n'y avait pas d'autre alternative à la vie précaire des taudis … qui sait ce que elle-même serait devenue si Zangan n'avait pas veillé sur elle et si elle n'avait pas ensuite rencontré Barret et les autres ! Enfin, elle était à peu près sûre qu'elle n'aurait jamais pu se résoudre à ça … cela lui semblait inconcevable !

« T’es sûre de toi ? »

— Je crois … enfin, tu sais ce qu'on dit : quand on veut être sûr de soit, on plante des navets, on ne pratique pas le terrorisme. Personne ne disait ça, ni à Midgar, ni ailleurs, mais je donnerais un cookie à toute personne ayant reconnu la référence.

— Si j'arrive à me retrouver seule avec lui, je n'aurais aucun mal à le maîtriser et je pourrais lui faire cracher tout ce qu'il sait.

Ils remontaient les ruelles du secteur 7 vers le parc quand une vague d'enfant leur courut dans les jambes, Tifa s'arrêta pour les regarder passer et eut un léger rire avant de poser les yeux sur Biggs. De tous, il était sûrement celui qui avait le plus sacrifié pour la cause, car que ce soit elle ou Barret, ils avaient déjà tout perdu avant de rejoindre Avalanche et c'était même ce qui les avait motivé à se battre contre la Shinra, outre le noble prétexte de protéger la Planète.

— Comment tu te sens, Biggs … ? Je veux dire, vraiment .

Les dernières épreuves qu'ils avaient traversé avait été dures pour le groupe et pour le morale. Ils avaient non seulement été confronté aux pleines conséquences de leurs actes, mais également à la toute puissance de la Shinra qui semblait à peine ébranlée par la destruction de deux réacteurs. Le pire, c'est qu'ils retournaient leurs peu de victoires contre eux, filmant leurs combats pour les arranger à leur manière avec un montage avantageux. Quand le combat contre leur dernière arme avait commencé, ils savaient déjà qu'il n'y avait que deux issus : la mort ou la lapidation de l'opinion publique.
Elle trouvait normal que Biggs puisse se sentir perdu, qu'il doute et contrairement à Barret cela ne l'excédait pas. Elle n'en voulait pas à Barret non plus, elle savait que c'était sa manière de ne pas baisser les bras.

Elle n'insista pas quand son ami avoua d'abord qu'il ne savait pas trop comment il se sentait, ça en disait déjà long … mais elle savait qu'il ne disait pas tout, elle avait bien vu qu'il était en colère contre Barret et il avait besoin de l'exprimer. Une fois qu'il l'aurait dit, il pourrait mieux réfléchir à la situation, parce que Biggs étaient comme ça. Elle attendit donc patiemment qu'il déballe son sac, le regardant avec patience et attention lorsqu'ils s'arrêtaient aux portes du Secteur Sept. Elle resta calme et se contenta de croiser les bras avec un regard un peu plus appuyé quand il retourna soudainement sa colère contre elle. Quoi, elle ? Elle attendit patiemment, il se calma au passage de quelques miliciens et fini par avouer plus calmement ce qu'il avait à lui « reprocher ».

Elle releva son poing vers son menton en penchant légèrement la tête sur le côté avec un léger sourire. Biggs s'inquiétait toujours beaucoup trop mais comment le lui reprocher ? Elle était pareil.

— Tu sais bien que Barret ne manque pas de scrupule, au fond … mais c'est sa manière de tenir le coup. Il doit à tout prix continuer de croire que notre cause vaut toutes les peines, sinon il s'effondrerait.

Mais il était brute de décoffrage, parlait fort, ne mâchait pas ses mots et se laissait régulièrement emporté en laissant sa parole dépasser sa pensée. Même en le connaissant bien et depuis longtemps, ce n'était pas facile à vivre tous les jours et parfois, au lieu de galvaniser les troupes, cela ne faisait que les excéder. Elle pouvait comprendre ça … mais ce n'était pas le moment de se diviser.

— Quant à moi … Elle posa les poings sur ses hanches, annonçant bien vite la couleur.
— Je ne prends pas plus de risque que toi ou les autres ! On risque notre vie tous les jours, c'est la voie qu'on a choisi. Elle pointa un doigt accusateur vers lui. Tu ne me fais pas confiance pour savoir me défendre, peut-être ?

Se battre contre la milice de la Shinra et rentrer seule dans un repaire de pervers, c'était deux choses différentes. Tifa n'avait pas une confiance en elle très exacerbée, mais quand elle était déterminée à faire quelque chose, elle pouvait se montrer assez téméraire ! Certes, quand elle pensait à cela au calme, elle appréhendait un petit peu de faire ce qu'elle avait prévu, mais il suffisait de la provoquer un peu pour balayer ses doutes. Elle doutait que Don Cornéo représente un vrai challenge une fois seul, ce qu'il fallait évité, c'était ses systèmes de sécurité ou son armée de sales frappes … hors, en entrant avec le prétexte de vouloir lui plaire, elle éviterait tout ça ! Mais il fallait encore qu'il la choisissent, pour ça, elle comptait sur les conseils de son contact, il connaissait ses goûts, alors elle n'aurait qu'à suivre ses conseils pour se mettre en valeur.

Un rire lui échappa lorsque son ami resta campé sur sa position concernant Barret, bien qu'il ait admis qu'elle n'avait pas tort sur ce qui motivait le colosse. Elle ne chercha pas à le contredire, cette fois, elle lui laissait cette victoire, si cela pouvait le soulager … Et puis elle savait très bien qu'ils s'appréciaient malgré tout et que l'un comme l'autre serait effondré s'il leur arrivait quelque chose. Elle jugea le compromis plutôt bon quand il décida de bouger pour le principe et cela pourrait fonctionner … Barret avait du mal à avouer ses erreurs, mais il n'était pas rare qu'il vienne s'excuser de ses excès une fois l'esprit plus reposé.

Sa menace semblait en tout cas avoir fait un peu d'effet vu qu'il chercha aussitôt à calmer le jeu en levant les mains en signe d’apaisement. Elle plissa tout de même les yeux, méfiante, en attendant la suite et elle avait eut bien raison de rester sur ses gardes, parce monsieur sembla vouloir se justifier de la pire des façons ! Sur le coup, la menace de Tifa n'était pas forcément centrer sur son statut de femme, car même si elle avait tendance à materner tout le monde et qu'on lui rendait bien en la chouchoutant, cela n'avait jamais eu d'importance dans leur groupe. Mais quand il parla de faire ses sandwichs …

— Tu t'enfonces …

Elle avait rapproché son doigt menaçant du visage de son ami. Elle savait bien qu'il la taquinait, même si cela avait un fond de vrai : ses camarades adoraient ses petits plats et elle se faisait un plaisir de cuisiner pour eux, surtout qu'ils ne lésinaient jamais sur les compliments – surtout Wedge qui était bien content de la tenir responsable de son embonpoint. La remarque de Biggs laissait cependant – faussement – croire qu'elle n'était bonne qu'à ça. Ce dont il se défendit sous sa menace. Elle releva alors le menton, comme si elle essayait de déceler un mensonge et puis, pour se venger, elle lui donna quand même une pichenette sur le nez. Par principe.

— Je te pardonne.

Cette petite mise au point terminée, ils reprirent la marche sur le chemin délabré qui menait vers le Wall Market, passant près du parc où une foule d'enfants jouaient avec enthousiasme à cette heure. En les regardant, eux qui étaient si insouciants, elle repensa à son enfance à Nibelheim, à tout ce qu'elle avait perdu … et elle se demanda si un jour elle pourrait avoir des enfants à son tour et si ils pourraient vivre dans un monde en paix. Une telle perspective semblait difficile à imager pour le moment, mais elle voulait y croire.

Biggs la tira de ses pensées en se questionnant sur les circonstances qui avait pu l'emmener à connaître des gens du Wall Market, dans un premier temps, elle se demanda si il n'avait pas déjà sa petite idée, elle manqua de peu de se froisser, mais en fait, cela l'amusait. Elle eut alors un nouveau sourire, plus énigmatique, celui-ci.

— Qu'est-ce que tu crois ? Il m'arrive de sortir le soir …

Et ce n'était pas totalement faux, parfois elle sortait le soir après le service pour se détendre un peu, bien souvent avec Jessie … mais pas au Wall Market ! Bien que, pour tout avouer, leur chère faiseuse de bombe avait déjà réussi à l'y traîner, mais ce n'était pas pour s'adonner à quelques activités douteuses. En tout cas, cela l'amusa beaucoup de laisser Biggs s'imaginer des choses.
Au terme d'une longue marche pendant laquelle il fallut se débarrasser quelques rats géants, ils arrivèrent enfin aux portes du Wall Market. L'ambiance était tellement différente lorsqu'il faisait jour ! La première chose qui était visible en arrivant ici était le relais de Chocobo, une de ces adorables grosses volailles jaunes se tenant toujours prête au départ avec son élégant carrosse.

— Nous y voilà … laisse-moi parler et essaie d'avoir l'air impitoyable.
— Tifa, ma belle ! Qu'est-ce qui t'amène ? S'exclama un homme barbu en tenu de chocobo-boy qui venait de sortir du batiment du relais.
— Sam, bonjour !

Elle le rejoignit en compagnie de Biggs. Elle connaissait un peu Chocobo Sam, il avait l'air bourru et faisait partie de ce que l'on pourrait qualifier comme la « Triade du Wall Market » trempant dans des affaires peu recommandable pour le compte de Cornéo, malgré tout, c'était un bon bougre. Elle entama une conversation amicale pour d'abord demander comme il allait et comment tournait ses affaires.

— Au fait, c'est qui ce guss ? Je pensais pas que t'avais besoin d'un garde du corps.
— C'est mon frère, Biggs.

Et pour appuyer ses propos, elle posa une main sur le bras de son ami, attendant qu'il confirme.

— En fait on est là pour savoir … Si Don Cornéo ne serait pas à la recherche d'un peu de compagnie en ce moment.
— Heu … il se gratta l'arrière de la tête en regardant Biggs. Tu sais, ton frère c'est pas trop son genre.
— Non, je parlais pour moi.
— Oh, Tifa … t'es sûre de toi ?
Il la mit en garde sur le fait que Don Cornéo n'était pas tendre, comme il ne sortait presque pas, peu de personne avait eut l'occasion de le rencontrer en personne, mais il n'était définitivement pas un tendre. Tifa eu froid dans le dos, heureusement qu'elle savait qu'elle n'y allait pas pour ça … mais elle pensait à toutes les autres.
— On a vraiment besoin d'argent. Elle croisa les mains dans le dos en faisant ses plus jolies yeux mouillés. Personne ne résistait à ça.
— Rah, bon, comme tu veux, je t'aurais prévenu. Tu n'auras aucun mal à le charmer, ça j'en suis sûr. La prochaine audition pour la concubine de Cornéo a lieu ce soir, alors arrange toi pour mettre tes affaires en ordres au plus vite. Je vais chercher ta recommandation, je reviens.

Il repartit vers le bâtiment et Tifa se tourna vers Biggs. Elle était à la fois fière que la première partie de son plan ai réussi et un peu dégoûtée par les détails …

— ça s'est bien passé.

Pendant un moment, elle crut bien que son ami allait se fâcher ou essayer à nouveau de la convaincre de ne pas faire ça après ce qu'avait dit Sam, mais il avait fini par lever le pouce en guise de félicitation, alors elle répondit avec un sourire enthousiaste. Pour le moment, elle pensait juste au fait que le début de son plan se déroulait bien et qu'elle pourrait en mettre plein la vue de Barret en revenant avec ses précieuses informations, elle ne pensait pas qu'il fallait encore qu'elle rentre seule dans le domaine de Cornéo, entourée de ses malfrats et qu'elle devrait aussi rester seule avec Cornéo lui-même. Elle ne pensait pas à tout ça. Pour le moment, elle était juste une espionne sous couverture !

— J'aurais pu, mais je n'avais pas encore décidé avant d'arriver ici. On se débrouille bien en improvisation, tous deux !

Sur ce point, on peut dire que c'est un véritable fausset qui les séparait, elle et Biggs ! Lui qui réfléchissait toujours pendant des heures sur chacun de ses plans, prévoyant toujours un plan de secours à chaque plan de secours … Et elle se ramenait là, devant un Baron du Wall Market, la bouche en cœur, pour demander une recommandation … et ça avait fonctionné ! Comme quoi.
Et puis il se fit un peu plus critique sur un détail qui restait encore à régler : la tenue. Certes, elle avait bien pensé au fait qu'elle allait devoir trouver une tenue plus adapté, mais en réalité … elle n'avait rien qui pourrait faire l'affaire à un rendez-vous galant, ni même à une quelconque sortie vouée à la détente ou au loisir. Elle n'avait que ses tenues de combat. Ça restait des jupes, mais ce n'était définitivement pas très élégants, elle le savait très bien.

Son ami tenta à nouveau une vanne, revenant presque aussitôt dessus avec embarra, c'était surtout cette manie de ne pas assumer ses taquineries jusqu'au bout qui la fit mettre les poings sur les hanches et puis elle pencha légèrement la tête sur le côté avec un léger sourire amusée quand il complimenta sa tenue habituelle.

— Merci … enfin, je crois. Je ne savais pas que tu t'y connaissait en mode.

Sam revint avec sa lettre qu'elle prit soigneusement. Son ticket pour l'interrogatoire ! Elle le remercia avec un de ses plus beaux sourires et ne put empêcher un léger rire quand Sam sermonna son « frangin ».

— Merci encore, Sam. Qu'est-ce que je devrais porter, d'après toi, pour maximiser mes chances ?
Sam sembla prendre le temps de la réflexion en le regardant de bas en haut.
— Avec ta silhouette t'as pas besoin de te cacher derrière des fanfreluches de diva. Trouve quelque chose qui saura mettre tes arguments en valeur.
Elle montra ses poings, un peu sceptique, c'était ça, ses arguments de poids, à ses yeux.
— Haha, pas ceux-là. Les autres, ma jolie.
— Oh.

Elle repoussa une mèche de cheveux derrière son oreille.

— Un truc court, moulant, ça sera très bien. Bonne chance.

Ils se saluèrent et Tifa ne put s'empêcher d'aller caresser les Chocobos en s'éloignant avec Biggs.

— Je n'avais pas penser à ça … mais je ne suis pas sûre d'avoir de quoi me payer une robe avec nos derniers frais. Tu penses que les colocataires de Jessie pourraient me prêter quelque chose ? Elles sont toutes artistes, je crois, elles doivent bien avoir ce qu'il faut …

Elle quitta l'adorable grosse volaille pour poursuivre sa route aux côtés de Biggs qui semblait approuver l'idée. Tifa ne connaissait pas plus que ça les colocataires de Jessie, elle avait juste passé quelques soirées avec elles et cela restait de bons souvenirs. Elles auraient pu devenir plus proches si Tifa n'était pas une telle travailleuse acharnée, elle n'avait pas beaucoup de temps pour elle, pour s'amuser ou se détendre. Elle devait tenir le bar et remplir les diverses tâches dans lesquelles elle s'était impliquée pour la vie des taudis du Secteur 7. Elle était aussi une terroriste et devait travailler ses arts martiaux quotidiennement. Ses missions commençaient tôt le matin et son service au bar finissait généralement tard le soir et il fallait aussi s'occuper de Marlène et des autres … Alors non, elle n'avait pas beaucoup de temps pour elle. Cela ne la gênait pas vraiment, elle aimait sa vie ainsi que ses amis et son combat pour Avalanche valait qu'elle se démène.

Quand son ami sembla émettre un doute, elle posa un regard interrogateur sur lui, mais il la dépassa en marchant un peu plus loin devant elle, plongé dans ses pensés. Quoi ? C'est juste que quoi ? C'était toujours pareil, il fallait toujours qu'il commence à réfléchir au milieu de ses phrases et il ne les terminait jamais ! Et Jessie n'était pas là pour terminer à sa place – même si elle le faisait rarement de la manière dont il l'avait prévu, c'était surtout une occasion de se moquer gentiment de lui, une fois de plus.
Jessie … Elle pouvait vraiment être intense, parfois. Elle avait l'air très intéressée par Cloud, elle l'avait bien remarqué, même si elle faisait comme si de rien n'était dès qu'elle était dans le coin. Elle se demandait ce que Cloud en pensait … Tifa n'avait jamais osé lui montrer son affection d'une manière aussi directe et elle avait l'impression de se plaindre ou de faire des reproches à chaque fois qu'elle essayait de lui faire comprendre qu'elle tenait à lui et qu'elle voudrait qu'ils se voient plus souvent … qu'il soit plus gentil. Peut-être qu'à force d'être aussi timide, il n'allait jamais se rendre compte de ses sentiments … et elle serait totalement effacée par une fille comme Jessie qui n'a pas peur de dire ce qu'elle pense en le flattant sans retenu.

Ce fut donc à son tour de se perdre dans ses pensées, loin, très loin de la conversation d'origine. Elle ne saisit pas le début de la phrase de Biggs et comprit après un moment qu'il parlait de robe. Ah oui, c'est vrai, la robe. Elle se demandait quel genre de robe Cloud aimerait … dommage qu'il ne connaissait pas Biggs depuis plus longtemps et qu'il soit si peu causant, elle aurait pu aller à la pêche aux renseignements, sinon !

— Ah, heu, oui, on verra bien.

Et elle replongea dans ses réflexions précédente en se demandant ce que Biggs pensait de Jessie. Ils se connaissaient avant qu'ils ne se rencontrent tous pour former le groupe qu'ils étaient à ce jour et ils avaient l'air vraiment proches … Pourtant, les boutades qu'elle lui servait quotidiennement rendait leur relation plutôt fraternel … est-ce que Biggs ne ressentait pas autre chose ? En fait, elle aurait bien aimé que ce soit le cas, car ça aurait été plus simple de se dire qu'elle pouvait la pousser dans ses bras pour l'éloigner de Cloud. Comme si elle était capable d'être aussi machiavélique et manipulatrice ! Ça ne lui ressemblait pas et elle avait un peu honte d'y avoir pensé. Enfin. Ça serait quand même plus simple si elle jetait son dévolu sur quelqu'un d'autre … cela ne l'aiderait pas pour autant à être plus directe avec Cloud, mais … elle aurait moins peur.

Ils arrivèrent devant le foyer où vivait Jessie avant qu'elle n'ait réussi à se décider à poser quelques questions à Biggs à ce sujet. Ce n'était pas vraiment le moment de toute façon, il fallait qu'elle reste concentrer sur sa mission. Elle frappa à la porte et c'est Clarisse qui les accueillit, apparemment, elle était toute seule, les autres étaient sorties.

— J'ai un service à te demander, Clarisse … il … il me faudrait une robe pour …

Elle repoussa une mèche de cheveux derrière son oreille et jeta un œil vers Biggs en cherchant une excuse. Elle ne pouvait pas lui parler de sa mission pour Avalanche ni même de Don Cornéo, mais il fallait que ça ait l'air suffisamment important pour qu'elle accepte.

— Oh, Tifa, tu as rencontré quelqu'un ?!
L'enthousiasme de la jeune femme semblait lui mâcher le travail.
— Heu, oui, c'est ça …
Elle repoussa à nouveau une mèche de cheveux derrière son oreille avant de reporter son regard sur Biggs pour qu'il vienne à son secours.  

Ohla, elle avait frôlé un incident diplomatique, là, non ? Biggs avait visiblement oublié de préciser pourquoi il était le seul garçon à être autorisé à l'intérieur de cet entre d’Amazone. Heureusement, il rattrapa le coup et elle put assister à une scène pour le moins … étrange. Elle passa totalement à côté de l'allusion concernant le tuyau, ou en tout cas, son esprit romantique et chaste ne put rien y voir de tendancieux … pourtant ce n'était pas faute d'avoir cherché devant l'insistance qu'elle avait mis dans ce mot … mais non. Elle ne voyait pas ce qu'un piston et bon tuyau pouvait signifier d'autre … ou alors, peut-être … non, elle ne voyait pas. Bon, tant pis.

La sulfureuse artiste chercha bientôt à négocier, le but étant de ne pas avoir à se ruiner pour une robe d'un soir en venant ici, elle ne pouvait pas lui proposer d'argent … peut-être que quelques consommations gratuites ou un peu de pub … ou quelque chose comme ça … ? Biggs tenta bien de repousser les négociations le temps qu'ils s'organisent, mais la rousse savait déjà parfaitement ce qu'elle voulait !
Un peu gênée par la tournure des événements, Tifa détourna un instant le regard en poussant une mèche de cheveux derrière son oreille en attendant que le petit numéro se termine. Finalement, elle ne serait pas la seule à « vendre ses charmes » pour la réussite de cette mission ! Enfin, Tifa aurait de très loin préféré un rendez-vous avec Clarisse plutôt qu'avec Don Cornéo, ça c'était certain.

Le marché était conclu et elle sursauta presque lorsque la rousse reporta toute son attention sur elle. Elle la suivit à l'intérieur, non sans appréhension, lançant un dernier regard à Biggs avant que la porte ne se referme devant lui. Clarisse emmena Tifa dans le dressing, il y avait là un tas de tenues de scène. Tifa commença par refuser tout ce qui pouvait être rose ou rouge et s'attarda sur une longue robe noir, fendue aux cuisses. Ça c'était plutôt dans ses goûts, elle trouvait ça joli … elle l'essaya, mais Clarisse finit par la convaincre qu'elle avait besoin de couleur si elle voulait vraiment mettre ses formes en avant, le noir était trop sobre.
C'est alors qu'elle essaya cette robe bleue, très courte et près du corps, elle était légèrement pailletée. Elle prenait le cou et dévoilait le décolleté par une ouverture plongeante en forme de losange. D'après Clarisse, cela devrait plaire à « n'importe qui ». Alors c'était décidé, ce serait la robe bleue. Elle aurait bien demandé l'avis de Biggs, mais vu la réaction de Clarisse tout à l'heure … elle avait un peu peur que ça soit mal interprété. Il verrait bien ça dans quelques heures, si il voulait bien rester avec elle jusqu'à ce que le carrosse arrive !
Lorsque la porte s'ouvrit à nouveau sur son ami, elle était donc habillée normalement et portait un sac où étaient rangés la robe, les chaussures et quelques accessoires que lui avait prêté l'artiste.

— Merci beaucoup Clarisse, je te rend tout ça demain.
— Essaie de ne pas l’abîmer, hm ?
— Je ferais attention, promis.

Sur le coup, elle avait bêtement pensé au fait qu'elle allait sûrement devoir un peu se battre dans cette tenue, oubliant l'espace d'un instant que Clarisse ignorait ce détail … du coup, elle passa une fois de plus à côté d'une allusion qui la dépassait. Tifa passait le pas de la porte quand Clarisse attrapa Biggs par le col pour l'embrasser à la commissure des lèvres.

— Et toi … à demain.

La porte se referma.

— Et ben …

Elle repoussa une mèche de cheveux derrière son oreille avant de saisir son sac à deux mains, devant elle.

— Je ne savais pas qu'elle et toi …

Elle sembla sérieuse au début, puis un sourire moqueur vint finalement fendre ses lèvres.

— On dirait que tu vas passer une bonne soirée, demain … Elle commença à marcher, il fallait qu'elle aille poser tout ça chez elle et la journée passait à une de ces vitesses qu'elle ne devrait pas tarder à commencer à se préparer.
— Est-ce que Jessie est au courant ? Je veux dire … c'est sa colocataire …

La mine railleuse de Tifa s'envola en fumé dès que Biggs évoqua le clair penchant de Jessie pour leur ami commun, elle repoussa une mèche de cheveux derrière son oreille, comme pour chasser ce sentiment mêlé d’embarras et d'une pointe de jalousie. Elle n'assumait pas de ressentir tout ça, ça la mettait très mal à l'aise.
Biggs assura que sa relation avec Jessie était purement amical, ce qui confirmait l'impression de fraternité qu'avait estimé Tifa. Cependant, les détails que donna Biggs ne fit que l'angoisser encore plus … ils se connaissaient depuis tout petit et il la voyait comme un « copain ». Oh, bon sang … est-ce que c'est comme ça que Cloud la voyait ? C'est vrai qu'elle avait beau porter des jupes, elle n'était pas des plus féminine, en tout cas, elle se voyait comme n'étant pas très gracieuse malgré sa démarche féline. Peut-être que finalement … elle et Cloud se connaissait depuis trop longtemps ? Peut-être qu'il préférerait une femme plus démonstrative qu'il ne connaît que depuis plus récemment ?

Elle avait autre chose à penser, elle savait qu'elle devrait penser à autre chose de bien plus sérieux mais … Bon sang, comment sortir de cette situation ?
Biggs la sortit finalement de ses songes, la faisant sursauter, pour lui faire promettre de ne rien dire aux autres, le fait qu'il insiste sur Jessie aurait pu laisser penser qu'il n'était pas tout à fait honnête quand il disait qu'elle n'était qu'une sorte de « copain » mais elle avait bien compris pourquoi il insistait à ce point. Il avait toujours particulièrement redouté les moqueries de la faiseuse de bombe. Quoique … pourquoi redoutait-il de passer l'arme à gauche ?

— Pourquoi est-ce que tu redoutes à ce point sa réaction, alors ? Elle eut un léger sourire en hocha la tête. Mais je te promets de tenir ma langue … si tu tiens la tienne. Cela dit … je ne suis pas sûre que Clarisse reste discrète à ce sujet.

Puis elle commença à montrer les marches vers son petit studio qui ne lui servait concrètement qu'à se laver et dormir, elle hésita un instant puis s'arrêta au milieu de l'ascension pour se tourner vers Biggs. En le regardant dans les yeux, elle sembla hésiter à nouveau, repoussa une mèche derrière son oreille et puis se décida.

— Dis … est-ce que tu me trouves … masculine ?

Elle considérait l'avis de Biggs comme impartiale ou au moins objectif. Elle n'avait pas envie qu'il lui réponde quelque chose qui lui ferait plaisir, elle voulait un véritable avis pour savoir ce que Cloud pourrait penser d'elle …

La question avait l'air de le surprendre, ce qui en disait beaucoup plus qu'un « mais nooon ! ». Il la taquina sur son style de combat, c'est vrai que ça pouvait jouer de se battre d'une manière souvent identifiée comme « virile », à grand renfort de coups de poings, mais Tifa avait un style d'art martial assez fluide et souple. Elle était très fière de savoir se battre comme ça, elle, la fille qui rêvait d'un héros … mais qui n'en n'avait pas besoin. Mais elle ne voulait pas un héros pour se défendre ou la sauver, elle voulait un héros pour lui venir en aide le jour où elle aurait vraiment un « problème ». Comme dit l'adage : c'est l'intention qui compte et c'était d'autant plus vrai pour Tifa. Pour elle, un héros, c'était juste avoir quelqu'un sur qui compter en toute circonstance. Quelqu'un de particulier qui viendrait la soutenir, la réconforter, la faire rêver.

Enfin, pour en revenir au sujet : elle était fière de savoir se battre, mais peut-être qu'elle en avait fait trop devant Cloud ? Les garçons aiment se sentir forts devant les filles, non ? Et Cloud avait toujours eut envie de devenir aussi fort que Sephiroth pour impressionner les autres … alors peut-être que … oh, oui … elle l'avait sûrement vexé !

Il parvint quand même à la faire sourire et elle détourna la tête en la secouant doucement. Non, elle ne pensait pas que c'était vraiment le fait de se battre avec ses poings qui la rendait masculine … mais elle ne prenait pas beaucoup de temps pour elle, elle favorisait les vêtements « pratiques » plutôt que jolis. La seule chose à laquelle elle tenait, c'était ses cheveux longs, parce qu'elle avait toujours voulu prendre cet exemple sur sa mère.

Biggs se montra ensuite un peu plus rassurant, mais Tifa n'était pas sûre que ce soit vrai. Est-ce que c'est ce que lui pensais ? C'est pour ça qu'il voyait plus Jessie comme « un copain » ? Mais Tifa n'était pas non plus certaine d'être vraiment très douce. Elle avait toujours tendance à casser des trucs quand elle était en colère. Elle eut un sourire compatissant quand Biggs fit un parallèle avec lui-même, c'est vrai qu'il était assez discret, lui aussi … et même si il paraissait souvent dans les nuages ou soucieux, il n'avait jamais vraiment l'air déprimé et s'efforçait toujours d'être de bonne humeur. C'était quelqu'un de bien.

— Non, tu as raison, tout le monde n'aime pas l'extravagance … Mais … tu ne crois pas que quelqu'un de réservé aurait besoin de quelqu'un capable de le secouer ? Enfin, de la bonne manière, je veux dire.  C'était ça le truc, elle avait déjà essayé de secouer Cloud, mais elle avait l'impression de s'y prendre très mal.

Mais elle, elle s'en fichait de « tout le monde ». Il n'y avait que l'avis d'une seule personne qui l'inquiétait. Et puis … n'était-ce pas les gens exubérants qui appréciaient plus les timides ? Cloud l'était, lui, timide et c'est ce que semblait aimer Jessie … deux timides ensemble, ça avait l'air un peu compliqué, si aucun d'eux ne se bougeait …. il n'y avait pas ce problème quand il n'y en avait qu'un sur deux ! Ah, la situation semblait désespéré !  

Elle sourit à nouveau quand il lui dit qu'elle était bien comme ça.

— Je ne m'inquiète pas pour Don. Si il ne me choisi pas, ça sera embêtant pour la mission mais je me débrouillerai autrement …

Mais à titre personnel, franchement, cela ne lui ferait ni chaud ni froid … peut-être même qu'elle se sentirait un peu moins vexée de ne pas être tout à fait son genre ! Rassurée, en tout cas. Mais bon, si elle y allait, c'était pour qu'il la choisisse quand même, pour la mission ! Elle ne devait pas oublier ça.

— Et si on fini comme deux vieux croûtons célibataires, on pourra toujours faire de la colocation dans la même maison de retraite. On fera des courses de fauteuils roulants ! Terminant l'ascension aux côtés de Biggs, l'idée semblait beaucoup l'amuser.

La proposition avait l'air de lui avoir fait peur, pendant un moment et puis il s'était finalement mis à rire. Ce n'était qu'une blague ! Même si l'idée de finir ses vieux jours dans la même maison de retraite que son ami restait amusante, elle espérait autant pour lui que pour elle qu'ils n'auraient à en arriver là seuls, que chacun d'eux finirait par trouver chaussure à son pied. Biggs était un homme bien, il méritait de trouver quelqu'un de gentil et d'attentionné qui saurait le faire rire, l'obliger à manger correctement et à soulager un peu son esprit qui carburait trop. Ou peut-être qu'il lui faudrait quelqu'un d'un peu comme lui, pour qu'ils puissent réfléchir à deux à des plans z pour chaque plan d ?

Elle lui serra la main avec enthousiasme pour sceller cette promesse en espérant qu'ils n'auraient jamais à la tenir, malheureusement, cette pensée la hantera pendant des années … les contes mettent toujours en garde contre les souhaits que l'ont peut formuler, car parfois, le sort peut venir à vous exhausser d'une manière bien regrettable. Tifa aurait seulement aimé qu'ils vivent heureux, longtemps, chacun pouvant fonder une famille et la meilleur version de leur vie qu'ils auraient pu espérer …

Elle avait rit à la mention du combat de béquille, mais son visage se marqua d'empathie lorsqu'elle remarqua une sorte de trouble chez son ami. Elle pencha doucement la tête pour essayer de retrouver son regard.

— Ne t'inquiète pas … je te laisserais gagner de temps en temps … contre un sachet de pruneau.

Essayant tant bien que mal de lui remontrer le morale, car elle avait finit par comprendre ce qui l'inquiétait. Trouver une âme sœur n'était pas vraiment le problème, il fallait encore qu'ils survivent à leurs activités dangereuses … que celle-ci ne les conduisent pas à la prison à vie, au couloir de la mort ou que la planète ne succombe pas aux activités humaines entre temps … sans parler des accidents et des aléas quotidiens qui rythme la vie du commun des mortels ! Non, rien n'était moins sûr que d'arriver à la maison de retraite …

Après avoir déposé ses vêtements à son appartement, ils prirent le temps de faire une petite patrouille dans les taudis avant d'aller s'offrir un verre avec les autres au Septième Ciel.

— Je ferais mieux d'aller me préparer.

Elle mit un certain temps à se pomponner, enfiler la robe était rapide : elle était si courte ! Mais elle prit le temps de se coiffer, ramenant un peu plus ses cheveux sur le côté en donnant du volume à sa mèche qui barrait habituellement le côté droit de son front. Elle mit juste une légère touche de maquillage – c'est ce qui lui prit le plus de temps, parce qu'elle n'avait pas l'habitude. Elle se regarda longuement dans le miroir … c'était si étrange de se voir aussi apprêtée.

— Je crois que je suis prête ! Prévint-t-elle avant d'ouvrir la porte un peu timidement. Qu'est-ce que tu en penses ?

Elle avait l'impression que ses seins ne demandaient qu'à déchirer sa robe pour aller gambader à l'air libre.  

C'était quoi, cette tête ? Est-ce qu'elle l'avait mise à l'envers ? Oui, ça devait être ça, c'est pour ça que le décolleté lui semblait si échancré, elle savait bien que ce n'était pas normal ! Et puis qui aurait inventé une fermeture éclair à mettre dans le dos, franchement ? Elle avait bien galéré à la fermer jusqu'en haut et ça aurait été trop bizarre de demander à Biggs de l'aider.
Et puis il finit par parler, signifiant que c'était parfait – enfin, elle imaginait qu'il parlait de la robe. Elle eut un léger sourire timide et eut ce geste de remettre une mèche de cheveux derrière son oreille, même si elle y était déjà.

— N'exagère pas.

Elle respirait doucement, car le tissu lui donnait l'impression de se tendre à chaque inspiration. Comme Biggs parlait d'un bal de la Shinra, Tifa baissa les yeux vers sa tenue pour l'examiner d'un nouveau point de vue … hm, c'était un peu vulgaire pour la haute société, non ? Elle eut un léger rire en pensant à quelque chose, peut-être que c'était aussi ce qu'avait voulu dire Biggs.

— Si j'étais directrice, peut-être …

Il n'y avait qu'une Scarlet pour pouvoir se permettre de s'habiller d'une manière aussi provocante sans provoquer de scandale ! Non, ce n'était certainement pas la tenue que Tifa aurait choisi pour s'infiltrer à une réception mondaine dans les hautes sphère de la tour Shinra. Le Président Shinra avait une réputation assez sulfureuse dans les bas-fonds, mais ça n'aurait franchement pas été le but d'attirer son attention comme avec Don … brr ! Choisir entre le président Shinra actuel et Don Cornéo, c'était comme choisir entre la peste et le choléra ! Le choix aurait peut-être été un peu plus facile avec le successeur du président, quoi que … celui-ci aurait été plus difficile à maîtriser.

Elle n'avait jamais porté de talons aussi hauts, mais Clarisse l'avait un peu briffé sur la manière de marcher avec ça. Dans la salle de bain, Tifa avait d'ailleurs essayés quelques mouvements martiaux, mais de toute façon, elle n'avait pas très envie de lever la jambe avec cette tenue …
A l’invitation de Biggs, elle fut tentée de bomber le torse par fierté, mais elle s'en dispensa de peur, une fois de plus, que ses « atouts » ne décident d'aller prendre l'air. Elle passa donc simplement à côté de lui en ayant l'air confiante.

— ça va aller, je sais marcher, quand même.

Arrivé devant les marches, elle commença à descendre et remarqua alors le problème de cette robe si courte, trop serrée et au tissu trop fin :  elle avait tendance à remonter. Elle passa la main dessus pour la défroisser sur ses cuisses et c'est au moment où elle releva la tête qu'elle découvrit qu'un passant la regardant avec de grand yeux ronds : la vue en contre bas, alors que sa jupe remontait devait être imprenable. Elle se mit aussitôt à rougir et stoppa sa descente au milieu des escaliers, serrant les jambes et s'adossant à la rambarde, l'air de rien, comme si elle attendait quelque chose. Elle passa sa main derrière son oreille.

— Hm. Biggs … tu veux bien passer devant ?

A ces mots, le passant sembla enfin perdre son état de statut de sel pour s'animer et se carapater.   

Mesdames, ayez toujours un Biggs à portée de main quand vous portez une jupe trop courte, ça peut vraiment être utile ! Il sembla tout de suite comprendre le problème et passa devant avec assurance, elle le suivit de près pour descendre les dernières marches et défroissa à nouveau sa robe une fois arrivée en bas. Elle passa une main derrière son oreille en se redressant et regarda autour d'elle pour s'assurer que personne ne la regardait bizarrement. En ce début de soirée, c'était l'heure de l'effervescence et elle recevait effectivement quelques regards curieux ou interloqués, elle s'efforça de les ignorer. Le carrosse n'était pas encore en vue …

Elle eut un léger rire un peu forcé quand Biggs assura que le reste allait être du gâteau, elle n'en était plus aussi sûre que ce matin, quand elle avait eu l'idée. Maintenant elle commençait à se demander comment tout ça allait vraiment se passer, elle allait se retrouver seule dans la forteresse du Grand Méchant Roi Dragon, entourée de bandits sans foi ni loi de la pire espèce !
Allez Tifa, ce n'était pas le moment de se dégonfler – oui, enfin, ne te gonfle pas trop non plus, pense à la robe – tu vas y arriver, tu peux le faire ! Tu vas lui en mettre plein la vue avec tes atouts, il va te choisir et après tu lui écrases les noix pour lui faire cracher tout ce qu'il sait ! Ouais ! Tu vas faire ça !

Elle sursauta légèrement quand il la tira de ses penser en lui demandant si elle allait bien, elle retrouva un sourire doux, plutôt confiant et hocha doucement la tête.

— Oui. Tout va bien se passer, j'en suis sûre.

Elle avait hâte que ça soit terminée. Elle remonta donc tranquillement la rue avec Biggs, c'est en arrivant devant le Septième Ciel qu'elle pu apercevoir l'élégant Chocobo approcher au loin, tirant son superbe carrosse. C'était son heure ! Son cœur s'était accéléré lourdement, elle s'efforça de maîtriser sa respiration. Elle n'avait plus envie d'y aller.

Allez Tifa, reprend toi !

Elle hocha la tête toute seule pour se motiver.

— Bon … on dirait que c'est l'heure. Elle se tourna vers son ami avec un sentiment étrange. Cela n'aurait dû être qu'un banal '' à demain '' mais elle avait l'impression d'être un soldat qui laisse femme et enfant pour partir à la guerre. Elle avait le cœur lourd.
— Je serai de retour avant l'aube, je ne compte pas m'éterniser. Réserve moi un petit déjeuner.

Elle posa la main sur le bras de son ami en le regardant dans les yeux avec intensité.

— Merci d'avoir été là. Essaie de ne pas trop de chamailler avec Barret pendant mon absence.