Two stones in the river of time [Vincent ♥ ]

Pendant un peu plus de trente ans, elle avait attendu, semi-consciente, dans ce cristal de mako qui lui offrait le semblant de mort que les cellules de Jenova en elle lui refusaient. Trente ans de cauchemars et de visions qu'elle ne saurait vraiment distinguer ou même comprendre. Parfois, il lui arrivait d'approcher la Rivière de la Vie sans jamais pouvoir l'atteindre, pourtant, c'est par là qu'elle parvenait encore à se connecter au monde et aux dernières personnes encore en vie à qui elle tenait plus que tout … Son fils … et son bodyguard …
Une grande perturbation dans la rivière de la vie se fit sentir, était-ce à cause d'Omega ? Sephiroth … Il avait quitté le Lifestream, elle pouvait le sentir … Il en était sorti mais quelque chose n'allait pas ... il n'était pas lui-même, pas entièrement ... une partie de lui était ailleurs ... où ça ? Une voix l'encouragea à s'éveiller à le chercher ...

… Sephiroth …

Quelque chose s'éveilla en elle. Elle voulait partir, le retrouver … mais ce n'est pas cela qui la libéra. Ce qui l'arracha de sa prison, c'était la volonté de la bête qui venait de s'éveiller en elle. Une soif de destruction vouée à remettre de l'ordre en ce monde. Chaos, l'écuyer d'Omega était chargé de faucher les âmes pour lui … mais ce n'était pas encore l'heure du « grand départ ». En attendant, des centaines d'âmes n'étaient plus à leur place dans ce monde … et c'était le devoir de la bête de les y remettre.

C'est cela qui l'éveilla.

La noirceur de Chaos englouti la silhouette angélique de la dame blanche et c'est en un cri de fureur que le cristal éclata en mille morceaux. La bête surgit dans la grotte, elle était différente du temps où elle habitait Vincent Valentine. Son visage était toujours pâle et craquelé, ses yeux toujours d'un jaune vif, mais ses multiples cornes torsadées et sinueuses étaient un mélange de bronze et de doré. Ses longs cheveux châtains s'agitaient dans son dos comme des fouets et ses ailes étaient aussi grandes et morcelées qu'avant, mais noires au revers d'un argenté presque blanc. Son corps était couvert d'une sorte de peau cuirassée de cette même couleur argenté très clair, parsemées d'excroissances dorées qui couvraient, entre autre, sa poitrine et ses mains dont la pointes des griffes avaient l'aspect d'un cristal indestructible. Un creux parfaitement sphérique ornait sa poitrine au niveau du cœur, la place de la Protomatéria qui n'était malheureusement pas en sa possession … Et c'est pour cette raison qu'elle n'avait aucun contrôle sur la bête.

Déchaînée, la créature passa ses nerfs sur la paroi de la caverne avant de s'envoler par la bouche béante de sa prison. Elle parcourut le ciel sans vraiment être capable de savoir ce qu'elle cherchait, si bien qu'au bout d'un moment, elle s'écrasa en pleine campagne, au milieu de nulle-part, laissant rapidement place à la femme qui était son hôte. Cette dernière ne garda aucun souvenir de cette première transformation, elle était juste … perdue et terrifiée. Elle était hantée par le besoin de trouver quelqu'un, mais elle ne savait pas qui elle cherchait … Son fils ? Vincent … ? Non. Ce qu'elle cherchait, c'est ce que la bête cherchait … Et ce que la bête cherchait …

Elle erra ainsi plusieurs jours, parfois, la bête reprenait le dessus et elle gardait quelques souvenirs de ses transformations, mais elle n'était pas capable de se contrôler pour autant. Elle cherchait toujours quelque chose, quelqu'un … au bout d'un moment, des jours, peut-être des semaines, elle n'aurait sût le dire, elle commença à reconnaître le paysage. Le mont Nibel … quelque chose l'avait attiré jusqu'ici … son passé ? Non … quelqu'un … quelqu'un qu'elle aimait … mais la bête commença alors à s'éveiller, elle sentit sa fureur et sa soif de destruction.  Elle tenta de la retenir, mais c'était terriblement douloureux et elle était tout simplement impuissante.

La créature prit son envole, annonçant son arrivée au village de Nibelheim de son rugissement sinistre. Elle s’abattit comme un missile sur le château d'eau qui vola en éclat en recrachant tout son contenu. La panique éclata rapidement, et la bête était déjà en train de ravager un bâtiment. Ce n'est pas les gens qu'elle visait, si bien que la plupart des villageois purent fuir sans être blessés, ce que la créature voulait, c'était une seule et unique personne … et pour trouver cette personne, elle allait tout détruire. Le pouvoir de la seule matéria qu'elle avait trouvé semblait exacerbé entre les mains de la bête, si bien que le village autrefois rongé par les flammes était aujourd’hui parsemé de pique de glace. Après avoir détruit bon nombre de bâtiments, la créature trouva enfin ce qu'elle cherchait … Une femme, cachée dans un cagibis sous la cage d'un escalier. Une femme qui n'avait plus sa place en ce monde et qui devait être renvoyée au plus vite dans les tréfonds de la rivière de la vie … A ce moment là, l'hôte de la bête eu une étincelle de conscience, juste assez de temps pour laisser la cible s'enfuir en courant, mais à peine eut-elle fait deux pas que Chaos se retourna et lui planta ses griffes dans le dos avec une telle puissance que sa main traversa complètement le torse de la malheureuse. Un sourire dément avait traversé le visage de la bête … et puis son visage se figea … Lucrecia venait de voir ce qu'elle venait de faire et fut frappée d'horreur. Chaos ayant accomplit sa tâche, il ne faisait plus beaucoup d'effort pour garder le contrôle. Lucrecia, toujours sous les traits de la bête, retira sa main du corps de la revenante – qui ne revint par longtemps – et constata avec horreur le sang qui maculait ses griffes immenses. Plusieurs piques de glaces éclatèrent autour d'elle alors qu'elle s’enfuyait en courant et en voletant vers le manoir comme un oiseau blessé.
Elle avait retrouvé sa forme humaine en atteignant la barrière de l'édifice. Elle ne savait pas où elle allait, ni pourquoi elle y allait … son instinct la poussait simplement à courir vers cet endroit et elle se précipita dans le passage secret menant au sous-sol. Elle trébucha dans le colimaçon trop raide et dégringola jusqu'au sous-sol, atterrissant à nouveau sous la forme de la bête qui fit quelques nouveaux ravages avant laisser à nouveau place à son hôte et à son corps fragile. Lucrecia parcourut les sous-sols sordides du manoir, elle s'arrêta un instant dans la pièce où avait reposé Vincent pendant trente ans, elle espérait vainement le trouver dans son cercueil … mais il n'était pas là. Alors elle continua un peu plus loin, jusqu’au laboratoire vide et ravagé. Elle s'effondra près d'une cuve.

Elle perdit connaissance pendant de longues minutes, peut-être pendant plusieurs heures. Dans son sommeil, il lui arrivait de pleurer, de crier … Des gémissements qui avait attiré les survivants du village près du manoir, mais personne n'osait plus s'en approcher. Les autorités avaient été prévenues, mais leurs soldats ne seraient pas les premiers sur place. Un présence familière approchait … La bête poussa un rugissement lorsqu'elle sentit son ancien hôte mettre le pied dans la ville. Ce cri, il l'entendit très certainement … Et puis Lucrecia redevint à nouveau elle-même, cacher derrière une cuve, recroquevillée sur elle-même, sa tunique blanche était devenue grise, déchirée par endroit … elle pleurait, gémissait, priait … Le sang avait séché sur sa main droite … qu'avait-elle fait ?

C'était comme si sa cage thoracique était en train de se refermer impitoyablement sur ses entrailles, comme si son cœur battait si fort contre ses côtes qu'il en saignait. Un sifflement continu l'assourdissait, oppressant son crâne comme s'il subissait la pression des abysses. Qu'avait-elle fait ? Tous ces morts par sa faute, tant de souffrance à cause d'elle … elle avait tué ? Cette femme … C'était Chaos qui avait le contrôle à ce moment-là, mais Lucrecia pouvait encore sentir son sang chaud sur sa main, elle pouvait encore entendre le déchirement de sa chair et de ses os …
La bête était plus calme, à présent, mais elle pouvait encore sentir sa soif de sang, sa soif ''d'ordre''. Faucher les âmes qui ne devaient pas être ici, c'est ce qu'il voulait … et elle était incapable de l'en empêcher. Elle avait peur … Tellement peur.

Elle était tellement perdue dans ses tourments qu'elle n'entendit pas les pas approcher, elle ne sentit pas la présence à ses côtés. En fait, la première chose qu'elle perçu fut une odeur, un parfum, alors qu'elle sentait un tissu couvrir ses épaules, un bras protecteur la protéger. Elle releva les yeux avec un sursauts, voilà plus de trente ans que personne ne l'avait touché, que sa peau n'avait pas été effleuré par autre chose que les vêtements qu'elle portait et la mako cristallisée. La sensation était étrange, tellement étrange.
C'est avec surprise et confusion que son regard se posa sur le visage de celui qui l'avait toujours protégé, là encore, elle était perdue, elle semait la discorde … mais il était là pour veiller sur elle. C'était presque trop beau pour être vrai, en réalité.

— Vincent … ?

Lui aussi semblait douter de sa présence, elle, elle n'avait pas encore réalisé … Est-ce un cauchemar ? Allait-il disparaître ? Non, il était là … Oh non, il était vraiment là !

— Non ! Ne me touche pas !

Elle avait paniqué en sentant sa main effleurer sa joue, le repoussant farouchement, avec bien plus de force que ce dont elle était normalement capable, que ce dont elle avait jamais fait preuve par le passé, le faisant carrément reculer de plusieurs mètre alors qu'elle-même faisait quelques pas en arrière. Est-ce qu'elle lui avait fait mal ? Elle brisait tout ce qu'elle touchait … et tout ceux auxquels elle tenait finissait par mourir ou pire.

— Ne m'approche pas, Vincent … Je t'en prie, je ne veux pas te faire de mal ! Je ne veux plus faire de mal à personne …

C'était la peur qui se lisait sur son visage et ses jolies yeux de biche tourmentée qui avait lui un instant d'un éclat ambré. Elle avait peur que Chaos prenne le dessus et lui fasse du mal, mais l’entité restait calme, ne voulant apparemment en aucun cas faucher son précédent hôte.

— Je suis désolée … Je suis tellement désolée … Elle regardait ses mains maculées de sang séché, tremblantes.

Il allait bien et il était calme, toujours si calme … même lorsque elle, elle levait le ton, lorsqu'elle se montrait excessive, qu'elle lui disait des choses cruelles. Lui il restait calme, il disait qu'il était désolé, il lui pardonnait. Pourquoi, Vincent ? Elle ne méritait pas tant d'égards, elle ne méritait pas sa gentillesse, ni son pardon … ni son amour.
Comme toujours, il respecta son choix et ne chercha donc pas à l'approcher de nouveau ou à la toucher. Il s'installa tranquillement par terre, comme il l'avait si souvent fait devant son cristal pour se recueillir. Oui, elle l'avait vu. Elle avait sentit sa présence … même si elle restait inerte.
Elle serra les poings pour essayer de réprimer ses tremblements et posa les yeux sur son protecteur de toujours qui lui demandait posément ce qu'il s'était passé.

Ce qu'il s'est passé …

— J'ai …

Sa voix s'enrailla et sa gorge se serra, l'empêchant de poursuivre sa phrase. Elle avait encore causé mort et destruction. Voilà ce qu'il s'était passé. Elle ferma les yeux et pressa ses tempes avec ses doigts pour faire passer la pression qui s'exerçait sur son crâne. Elle revoyait la scène en boucle … cette femme terrifiée, elle prenait la fuite, sans doute s'était-elle dit à ce moment qu'elle était sauvée, qu'elle avait eu chaud … Mais la main de la bête traversa sa poitrine par le dos …

- "Tu n'as vraiment pas changé..."

A ces mots, Lucrecia releva les yeux vers Vincent, surprise, cela avait eu le mérite de la sortir de ses tourments. Elle le fixa un instant sans bouger, le poids dans sa poitrine était encore lourd, mais le sifflement dans ses oreilles s'était tu. Comme il la regardait et ne cachait donc pas son visage dans le col de sa cape, pour le moment – car il n'avait jamais soutenu son regard bien longtemps –, elle put observer son visage en détail. Il y a trente ans, il n'était pas aussi pâle, il avait les cheveux plus court, mais …

— Toi non plus …

Il n'avait pas vraiment changé en réalité, il semblait moins gringalet qu'à l'époque, mais c'était peut-être les vêtements qui faisaient ça, le costume sombre des Turks avait cet effet amincissant, alors que la cape pourpre qu'il portait actuellement lui faisait les épaules plus larges. Mais en fait, elle ne parlait pas que de son physique …

Après avoir jeté un coup d’œil autour d'elle, elle replia doucement les jambes pour se rasseoir, juste en face de lui, sans se rapprocher. Elle bougeait avec précaution, comme si le moindre geste brusque pouvait réveiller la bête qui sommeillait en elle.

— Tu veilles toujours sur moi …

C'est en cela, qu'il n'avait pas changé du tout. Il était toujours là, avec tant d'égard et de sollicitude. Elle ferma les yeux et baissa la tête avec un léger soupir qui traduisait son épuisement et ses regrets. Elle était tout simplement fatiguée de faire tant de mal autour d'elle.

— Ne me laisse plus faire de mal, Vincent … cette femme … Elle ouvrit sa main maculée de sang pour lui montrer son crime, elle tremblait toujours. Il voulait la faucher … mais son sang est sur mes mains … je l'ai … je l'ai tué, Vincent.

Après toutes ces années et malgré la manière injuste qu'elle avait eu de le repousser, Lucrecia avait appris à connaître Vincent presque par cœur, mieux qu'il ne se connaissait lui-même, en tout cas et la réciproque était totalement vrai. Lucrecia n'avait effectivement que peu d'estime pour elle-même, mais après tout le malheur qu'elle avait causé, elle estimait que ce n'était qu'un juste discernement. Elle avait commis tant d'erreurs en grande partie à cause de cela, parce qu'on ne l'estimait pas, parce qu'elle voulait faire ses preuves, par fierté. Rien de tout cela n'était une raison suffisamment valable pour l'excuser, pourtant, Vincent l'acceptait ainsi, il lui pardonnait toujours …

Comme elle le connaissait bien, justement, il n'eut pas besoin de dire quoi que ce soit pour voir qu'il lui pardonnait déjà, qu'il la dédouanait de ses actes, même. Il voyait dans son regard ce même instinct de protection qu'il avait toujours eu, cette absolution inconditionnelle qu'il lui accordait depuis toujours, peu importe le mal qu'elle pouvait répandre.

Elle ne le méritait rien de tout ça. Elle ne le méritait pas, lui.

Quand il décrocha, elle lança un regard intrigué sur ce qui semblait être de toute évidence un téléphone ou peut-être une mini station de communication radio. Il y a trente ans, les téléphones avaient des cadrans, les radios étaient de gros boîtiers reliés à d’immenses antennes et les ordinateurs pouvaient remplir toute une pièce de 9m². La technologie était là, mais la miniaturisation était encore de la fiction.
La conversation fut brève et la conforta dans l'idée que Vincent comptait bien la protéger, que ce soit d'elle-même, de Chaos ou de n'importe qui d'autres.

Cependant, lorsqu'il avança qu'elle n'était pas une meurtrière, elle ne put lui donner raison.

— Comment peux-tu dire ça … après tout le mal que j'ai fais ?

Lucrecia n'avait jamais eu pour motivation de faire du mal autour d'elle, c'était d'ailleurs par compassion pour Hojo qu'elle avait tenu à le soutenir dans son projet, parce qu'il était, tout comme elle, la risée de la communauté scientifique, à l'époque. Et son intention n'avait jamais été non plus d'empoisonner son enfant avec les gènes d'un aliène, tous les scientifiques de son temps étant convaincues que Jenova était une cétra, presque une déesse. Il n'empêche que cela ne justifiait pas de faire des expériences sur un être si fragile, même pas encore formé …

Vincent savait bien ce qui avait motivé Lucrecia, il savait ce qu'elle avait dans le cœur et c'est pour ça qu'il assurait qu'elle n'était pas une meurtrière. N'empêche que beaucoup de gens étaient morts à cause d'elle et tant d'autres avaient souffert injustement …

Son tendre bodyguard révéla ensuite tout l'art de son humour, cette façon qu'il avait de plaisanter en restant parfaitement sérieux, vous laissant un moment dans le flou avant de finalement réaliser que si, si, Vincent Valentine venait bel et bien de faire une blague. Cet instant de flottement se manifesta par un regard d'expectative quand il commença à parler d'une scientifique qui pourrait l'aider. Le doute mûrit quand il commença à évoquer Chaos et puis elle finit par enfin lâcher un léger sourire en baissant la tête, se rendant finalement à l'évidence qu'il parlait bien d'elle. Lucrecia avait toujours eu ce sourire particulier, doux, presque angélique … mais son regard n'avait jamais réellement pétillé de joie, même quand elle riait. Vincent lui avait parfois fait ressentir un réel soulagement, quelques moments d’insouciance quand elle l'obligeait à danser avec elle ou qu'elle le faisait tourner en bourrique.

Aujourd'hui, même lorsqu'elle parvenait à esquisser un maigre sourire, son regard restait profondément triste.

— A t'entendre, on croirait que c'est quelqu'un de bien …

Fuyant un instant son regard, elle fit semblant de défroisser le drapé de sa longue jupe blanche devenue grisâtre et maculée de tâches rougeâtres par endroit.

— La Protomatéria ... elle a toujours été la clef ... Elle massa à nouveau sa tempe. Tout est flou dans mon esprit ... mais ... Elle releva les yeux vers lui. Elle a été perdue, n'est-ce pas ? Vincent ... il faudra peut-être que tu m'arrêtes si Chaos ... je crois qu'il veut ... il veut réparer le désordre que connait la Rivière de la Vie ... mais cela implique de semer la mort.

Elle semblait épuisée.

Épuisée, donc, et toujours plus ou moins perdue dans ses pensées, elle n'avait pas remarqué que Vincent s'était levé. Elle pensait à celui qu'elle avait le plus fait souffrir, avec lui, celui dont elle avait détruit la vie avant même qu'elle ne commence … Son fils, Sephiroth. Il était quelque part sur Gaïa, elle en avait la certitude. Il était tourmenté, perdu. Elle avait tant rêvé de lui, enfin, ces rêves étaient plutôt des visions, elle le voyait souffrir, elle le voyait combattre, mourir … Et elle le voyait surtout seul.

Elle releva les yeux en sentant une présence toute proche, Vincent lui tendait la main. Comme toujours, il était là pour elle, pour veiller sur elle, la protéger. Elle le regarda un instant dans les yeux, sans réelle surprise, elle était tout de même fascinée qu'après tout ce temps, après plus de trente longues années, il lui soit toujours aussi dévoué. Cela laissait cependant un doute en elle, celui qu'il ne saurait peut-être pas faire ce qu'il faut pour l'arrêter si elle perdait le contrôle. Mais elle se sentait en sécurité avec lui si proche.

Elle leva doucement sa main la plus saine pour la déposer dans celle qu'il lui tendait et se leva en y prenant appui. Elle fut à nouveau saisie par la sensation du touché, la texture du cuir sous ses doigts … C'était si réel ! Si étrange après tout ce temps.
Cela avait toujours été ainsi, elle : faisant des erreurs, s'épuisant à la tache et lui, juste à ses côtés, pour l'aider à rester debout et avancer. Même après que Hojo ait réduit Vincent au silence, à un état si proche de la mort, même après la naissance de Sephiroth qu'on lui avait arraché sans même qu'elle n'ait pu le tenir dans ses bras une seule fois … Son Bodyguard été resté son phare. Elle avait tenue bon jusqu'à être certaine qu'il survivrait, même si cela l'avait affligé d'une lourde malédiction. La même qu'elle … aucun d'eux ne semblait pouvoir mourir si facilement, alors ils s'étaient plongés dans un profond sommeil.

Vincent semblait incertain au sujet du sort de la Protomatéria. Inquiète, elle baissa un instant la tête en serrant un peu plus sa main, comme si elle priait.

— Pourvu qu'elle soit encore quelque part.

Elle avait longtemps essayé de manipuler Chaos et cette matéria antique s'était révélée être la seule solution pour parvenir à des résultats concluants. Cela avait été ''facile'' d'insuffler l'essence de la bête en Vincent, mais l'extraire ? Elle ne voyait pas comment, surtout sans la Protomatéria. Son esprit commençait déjà à turbiner pour trouver une solution, mais la fatigue ne la menait pas bien loin.
Vincent se chargea de mettre la machine infernale en pause, indiquant qu'elle avait surtout besoin d'une douche, pour le moment. Elle sembla revenir à la réalité, observa un instant sa tenue, ses mains puis releva les yeux vers son chevalier servant en remettant un peu d'ordre dans les mèches de cheveux qui encadraient son visage, avec ces épis qui leur donnaient du volume et qu'elle avait d'ailleurs transmis à son fils.

— Oui, tu as raison … Je dois être affreuse, n'est-ce pas ?

Disant cela, un nouveau sourire, se voulant taquin, avait légèrement relevé le coin de ses lèvres. Lucrecia aimait le taquiner avec ça, elle savait très bien qu'elle était une jolie jeune-femme, qu'elle plaisait aux hommes et tout particulièrement à Vincent. Elle savait aussi à quel point il était embarrassé à chaque fois qu'il essayait de lui dire qu'elle était belle et elle adorait le voir rougir et chercher ses mots, à l'époque. Elle en faisait exprès « je fais si peur ? » « Tu ne m'aimes pas, c'est ça ? » « Je suis si affreuse que ça ? » disait-elle pour l'embêter et cela fonctionnait à chaque fois … il rougissait, bafouillait. Mais il n'avait pas besoin de dire quoi que ce soit. Elle voyait tout dans ses yeux : qu'il l'estimait, qu'il la trouvait belle, qu'il l'aimait …

Elle lâcha sa main pour mieux prendre son bras, comme elle pouvait le faire autrefois, là encore pour apprécier de le voir rougir, mais aussi cette petite pointe de fierté qu'il avait dans le regard. Aujourd'hui, c'est surtout parce qu'elle se sentait faible et affligée de quelques vertiges qui la laissait penser qu'elle pourrait ne pas marcher très droit, voir qu'elle pourrait carrément se vautrer.

L’ascension des escaliers ne fut pas si terrible qu'elle l'avait appréhendé, malgré trente ans de léthargie, il semblerait que son corps ne soit pas si amorphe. C'était peut-être les vertus du cristal dans lequel elle avait reposé … ou bien les cellules de Jenova … ou alors Chaos. Elle gardait tout de même appuis sur Vincent, car elle aimait sa présence, il la rassurait.
Arrivée à la surface, elle marqua tout de même une pause pour s'habituer à la lumière du jour que laissaient passer les fenêtres sales, elle prit le temps d'observer, d'écouter … personne. La Déesse soit louée. Elle ne savait pas comment elle pourrait réagir en présence d'un inconnu, comment Chaos réagirait …

Ils traversèrent la demeure ensemble jusqu'à la chambre qui fut la sienne, autrefois et qu'elle avait partagé un temps avec le professeur Hojo. C'était étrange de se retrouver ici … surtout que rien n'avait vraiment changé. C'est comme si tout s'était arrêté un jour et que le temps avait recouvert une scène de vie quotidienne d'une pellicule de poussière.
Relâchant Vincent, elle fit quelques pas dans la pièce, comme un retour douloureux dans le passé. Elle ouvrit quelques tiroirs de la commode : vides. En ouvrant l’armoire, elle trouva un carton rempli de quelques affaires qui lui avait appartenu … c'était resté là depuis tout ce temps.

— Tu penses qu'il y a encore l'eau courante, ici ? Se redressant avec le carton en main, elle se dirigea vers la salle de bain pour ouvrir le robinet qui émit une sorte de toussotement saccadé avant d'enfin relâcher de l'eau clair. Dans le placard juste en dessous, elle trouva quelques petits savons encore sous sachet.
— ça devrait faire l'affaire.

Elle n'avait pas fermé la porte de la salle de bain, commençant tout simplement par se laver les mains pour se défaire du sang séché qui les maculait. Elle frottait méticuleusement les zones les plus tenaces quand elle entendit un mouvement à côté d'elle, venant de la cabine de douche dont le rideau était fermé. Elle observa la zone un instant, se demandant s'il s'agissait d'un rat ou d'autre chose … Elle s'était juste tournée vers la cabine dans l'intention de s'en approcher quand quelque chose surgit tout à coup, emportant le rideau. Comme ça, la créature – qui flottait dans les airs – ressemblait à un cliché de fantôme sous son drap. Un petit rire aiguë retentit, la créature bouscula Lucrecia qui tomba à terre avec un cri. Quand le drap tomba, il dévoila une de ces citrouilles volantes à la mine moqueuse.

N'ayant rien d'une guerrière, le seul réflexe de Lucrecia face à cette attaque de citrouille fut de se protéger la tête en restant à terre. Le bruit du pistolet crachant ses balles lui vrilla les tympans, laissant un sifflement strident l'assourdir quelques secondes. Non, elle n'était pas une combattante et voilà plus de trente ans qu'elle sommeillait dans un silence complet, ce genre de fracas avait donc de quoi étourdir.
Elle commençait à retrouver ses sens quand Vincent vint l'aider à se relever et elle hocha doucement la tête à l'affirmative pour répondre à sa question inquiète. Oui, elle allait bien, rien de cassé. Tout de même, une citrouille dans la douche, c'était pas banale !

Elle allait poser quelques questions sur cette étonnante créature – qu'elle n'avait jamais vu auparavant – quand Vincent se confondit en excuse et culpabilité. C'était une manie chez eux, ils faisaient décidément la paire … enfin, aux yeux de Lucrecia, sa culpabilité à elle était bien plus légitime que celle que Vincent voulait absolument prendre sur lui. Elle le fixa avec sérieux et posa sa main, maintenant bien plus propre, sur son épaule qu'elle serra doucement pour attirer son attention.

— Je vais bien, Vincent. Assura-t-elle. Tu n'es pas responsable de tout ce qui pourra m'arriver. De toute façon, j'ai dans l'idée que cette créature n'aurait pas pu me faire tant de mal … je n'ai simplement pas des réflexes de Turk …

Elle se détacha de lui pour faire face au miroir si imprégné de poussière qu'elle voyait à peine son reflet. Cela la mettait étonnement à l'aise, car elle n'était pas certaine d'être capable de se regarder directement en face.

— Au moins cette citrouille aura eu la politesse de surgir avant que je ne sois en position compromettante. Détachant ses longs cheveux châtain, elle ne semblait pas vraiment soucieuse d'attendre que Vincent sorte pour commencer à se défaire de ses effets.
— Tu comptes rester là pour veiller sur moi ?

Retirant son collier avant de tourner la tête vers lui, son chevalier servant ne tarda pas à lui laissé de l'espace, en parfait gentleman qu'il avait toujours été. Elle ne chercha pas à verrouiller la porte et s'appliqua à rincer un peu la douche avant de s'y aventurer pour se laver comme elle le pouvait avec le savon à l'odeur âcre qu'elle avait trouvé. Ça ferait l'affaire. L'eau était froide, mais ça ne la dérangeait pas, ses trente ans de sommeil ne s'était pas fait dans l'environnement le plus douillet qui soit …
Elle se perdit un instant dans ses pensées, eut quelques flash qui ressemblaient presque à des visions qui lui vrillaient le crâne mais au moins elle resta consciente, cela rallongea juste un peu sa toilette.

Elle ressortit donc de longues minutes plus tard pour rejoindre son garde du corps, vêtue de ce haut et cette jupe bleus qu'elle avait tant de fois porté autrefois, avec son ruban jaune dans les cheveux.

— Alors, de quoi j'ai l'air ? Un peu taquine, bien que son visage ai définitivement perdu de sa lumière d'antan. Pas d'autre Citrouille en vue ?

Elle prit le temps de regarder autour d'elle, observant cet environnement si familier … elle avait passé tellement de temps à rêver, à explorer des visions nébuleuses du présent et du passé que sa vie lui semblait être presque un rêve … c'était comme une autre vie et en même temps cela lui semblait encore être hier qu'elle rencontrait Vincent Valentine des Turks.

— Depuis tout ce temps … cet endroit n'a pas changé. C'est tellement étrange d'être ici … Comme si on était jamais parti.

Avec un léger soupir qui traduisait sa fatigue, elle s'assied sur le lit qui émit un sinistre grincement. Non pas que le cristal de mako lui avait fait prendre du gras, mais le bois du sommier semblait avoir bien moins vieilli qu'elle et son tendre garde du corps.

— Parle-moi de toi, Vincent … Où est-ce que tu vis, à présent ?

Depuis qu'elle était sortie de son cristal, elle avait du mal à être en phase avec la réalité, le fait qu'elle était bel et bien réveillée. Il y avait aussi ce sifflement, qui ressemblait parfois à des murmures ou des cris, qui restait toujours dans sa tête. Vincent ayant toujours été son phare, elle s'accrochait une fois de plus à lui, sa présence la sécurisait, sa voix l’apaisait … même si cela lui crevait le cœur de culpabilité de le regarder. Elle méritait cette souffrance. Elle avait fuit si longtemps ses erreurs … aujourd'hui il était peut-être temps d'assumer. Chaos l'avait fait sortir de son cristal, peut-être y avait-il une raison à cela.

Ainsi, Vincent Valentine des Turks – anciennement – était devenu un vagabond. Par vivre « ici » Lucrecia ne savait pas s'il avait pour habitude de venir séjourner au manoir Shinra, ce serait étonnant, mais Vincent avait ce point commun avec elle qu'il avait tendance à se faire du mal. Par nostalgie ou culpabilité, elle aussi avait tendance à vouloir se rapprocher de choses qui lui faisaient mal mais qui lui donnait en même temps cette impression sécurisante de la Madeleine de Proust. Mais peut-être qu'il ne parlait pas du manoir. Peut-être qu'il parlait d'elle … vivre ici avec elle. Pour elle.

Elle l'écoutait avec attention, faisant de la vie et de la situation actuelle de son protecteur son univers, sa vérité. Elle imaginait le monde à partir de ce qu'il lui disait et il était aisée de se figurer une réalité où Vincent Valentine serait une sorte de héros sans frontière, prêt à aider les plus démunies. Déjà à leur époque, les Turks n'avaient jamais été des enfants de cœur, cela se savait que leurs tâches pouvaient aller bien au-delà de la protection de scientifiques ou de personnalités importantes. Mais Vincent avait toujours eu un grand cœur, même s'il semblait presque s'en cacher. Elle fut cependant intriguée par sa quête de vérité.

— Quelle vérité cherches-tu, Vincent ?

S'il était en quête de vérité à son sujet, c'était le moment de lui poser toutes les questions qu'il avait sur le cœur, elle était là, devant lui, sans influence d'un quelconque partenaire toxique et sans être à demi endormie dans un cristal. Est-ce qu'il lui cherchait encore et toujours des excuses ou des circonstances atténuantes pour tout ce qu'elle avait fait ? Si c'était le cas, alors il chercherait sans doute pour toujours, car rien ne pourrait justifier ou alléger la faute qu'elle avait commis.

Elle le suivit du regard lorsqu'il s'approcha de la fenêtre, devinant qu'il cherchait sans doute une échappatoire au regard qu'elle portait sur lui. A sa question, ce fut à son tour de rester songeuse un instant en essayant de distinguer le paysage par la fenêtre, sans pour autant bouger de sa position. Son passé lui semblait si lointain … mais Vincent rendait tout ça réel, même si il avait un peu changé, c'était toujours lui, le même visage, les mêmes yeux, la même voix … les mêmes sentiments. Elle se souvenait avoir été une jeune scientifique fougueuse et passionnée, elle se souvenait des humiliations, de l'excitation des découvertes. Elle se souvenait du Docteur Valentine …

— Le passé … tout ça me semble si loin. Mais je pense me souvenir de tout. Pour ces années de sommeil … Je n'en suis pas certaine. Je ne sais pas vraiment combien de temps je suis restée dans la caverne et pour être honnête je ne me souviens pas vraiment de comment j'y suis arrivée. Je sais juste que c'était après t'avoir … enfin … je pensais t'avoir sauvé.

Mais ne l'avait-elle pas affligée d'une malédiction pire encore ? Vincent semblait avoir souffert, elle ne lui avait pas demandé son avis pour tout ce qu'elle lui avait fait. Elle n'était même pas certaine de l'avoir vraiment fait pour lui, elle l'avait fait parce qu'elle voulait sauver au moins une vie, pour avoir le sentiment d'avoir fait au moins une chose de bien dans sa vie. Elle l'avait fait pour faire ses preuves, une fois de plus. Elle l'avait fait parce qu'elle ne voulait pas qu'il meurt … et elle n'avait cherché qu'à mourir après ça. N'était-ce pas hypocrite de sa part ?

— Je me souviens … que j'ai fait beaucoup de rêves … et de cauchemars. A ton sujet … et celui de Sephiroth. Parfois je rêvais qu'on se retrouvait sous notre arbre … tu t'en souviens ? Cet endroit ne doit plus exister aujourd'hui.

Cette plaine non loin de Nibelheim où il leur arrivait de pique-niquer, où Vincent s'assoupissait parfois à la faveur de la brise tiède. C'était leur endroit, un petit coin de paradis où ils pouvaient se réfugier loin des autres, loin du travail et des projets … leur Terre Promise.

— Mais … tu es vraiment venu me voir, de temps en temps, n'est-ce pas ? Je n'en suis pas certaine, tout se mélange dans ma tête … C'est toi qui m'a dit … que Sephiroth était mort … ? Tu n'étais pas seul ce jour-là, je crois … ? Tu as trouvé des amis ?

Elle baissa la tête et se massa doucement la temps comme si cela pouvait faire passer la démangeaison qu'elle sentait à l’intérieur de son crâne.

— Sephiroth … Je crois qu'il n'est pas mort …

Il est vrai que Vincent avait subit tellement de choses sans qu'on lui demande son avis … Il était mort pour elle mais ni Hojo ni elle ne lui avait accordé le repos. Il avait subit sans comprendre, il était donc naturel qu'il s'intéresse à ce que ces scientifiques fous avaient bien pu trafiquer sur lui. Lucrecia avait lu le dossier des expériences que Hojo avait mené sur l'ancien Turk en récupérant son corps pour prendre le relais. On aura beau dire, ce que Hojo avait estimé de « raté » avait quand même renforcé le corps de Vincent et l'avait en quelque sorte préparé à recevoir Chaos. Lucrecia n'avait cependant pas soupçonné que le don de vie qu'elle s'apprêtait alors à lui faire deviendrait une malédiction, supposée immortalité.

La culpabilité affligeait son visage comme une souffrance physique. Elle le laissa parler sans l'interrompre, sentant son cœur se serrer quand le père de Vincent fut évoqué et ce fut un déchirement d'entendre son nom. Dans sa tête, elle revit en accéléré le jour de sa mort. Lui, la protégeant, elle, impuissante. Incapable de l'aider. De sauver ne serait-ce qu'une vie.

— … tu as ses yeux … murmura-t-elle doucement.

Elle voyait le Docteur Valentine étendu, à l'agonie. Ses derniers mots pour son fils … « je suis désolé ». A croire que la rengaine était héréditaire. Regarder Vincent à ce moment-là était particulièrement douloureux, mais elle se fit violence. Un instant, la silhouette de son défunt mentor se superposa à elle du fils, lui rappelant pourquoi elle avait pu être aussi cruelle avec lui, parfois. Vacillant entre attirance et rejet due à la culpabilité, elle avait fait tourner ce pauvre Vincent en bourrique pendant si longtemps …

— Tu lui ressembles, tu sais … ? Surtout depuis que tu as les cheveux longs. Elle tenta un maigre sourire qui lui fut particulièrement douloureux. Elle ne savait rien de la relation que Vincent avait pu avoir avec son père, le Docteur Valentine ne parlait pas vraiment de sa famille … il n'avait jamais vraiment évoqué son fils avant son dernier souffle. Et c'était pour dire qu'il était désolé. Pourquoi, désolé ? Grimoir Valentine était un modèle, elle l'admirait, elle avait du mal à l'imaginer coupable de quoi que ce soit … mais elle était bien placée pour savoir que les relations familiales sont loin d'être simples.

— Vincent, je ne t'ai jamais dis … ton père … avant de … Elle détourna la tête, honteuse. Si longtemps pour enfin respecter les dernières volontés d'un défunt …
— Ses derniers mots on été pour toi. Il voulait que je te dise … qu'il était désolé.

Elle releva doucement les yeux vers lui, toujours avec honte et culpabilité, elle voulait cependant le rassurer sur un point, lui enlevé en tout cas une charge des épaules, même si elle n'était pas certaine que ses mots pourraient vraiment y changer quoi que ce soit.

— Et pour le cristal … il était inutile de chercher à le briser. J'avais choisi mon sort.

Elle avait choisi d'y rester parce qu'elle n'était pas parvenue à mettre fin à ses jours, c'était la seule et unique raison. Quelque chose en elle avait refusé de la laisser mourir, à l'époque.

Vincent accepta finalement de parler un peu de lui, confirmant une fois de plus ce qu'il avait affirmé quelques années plus tôt, sauf qu'il ajouta l'avoir vu de ses yeux. A ce moment, Lucrecia avait juste de la peine, Vincent l'avait vu, elle ne savait pas dans quelles circonstances … mais elle ne pouvait pas lui tenir rigueur de ne pas avoir sauvé son fils.

C'est la suite qui rendit cette affirmation plus problématique aux yeux de la Mère du Cauchemar.

Sauver la planète, cela ressemblait bien au Vincent qu'elle connaissait, bon cœur et chevalier servant. Mais l'attention de Lucrecia s'arrêta à « affronter Sephiroth ». Après ces mots, le sifflement qui lui vrillait se crâne s’intensifiât et les battements de son cœur résonnèrent plus forts et plus rapides dans sa tête. Sa vue se brouilla légèrement, elle l'entendait toujours parler, mais c'était comme s'il était loin ou à travers une vitre. Elle comprit vaguement une vendetta contre Hojo, une histoire de revenants. Un léger regain d'attention en entendant à nouveau le nom de son fils comme potentiel revenant … Oui. Il vivait. Elle l'avait dit ! Elle en était certaine.

Elle serra doucement les poings, fronça les sourcils. Ses yeux luisaient quand elle braqua son regard furieux sur le pauvre Vincent.

— Sephiroth … tu l'as … affronté ?

Dans ses cauchemars, elle voyait parfois des gens s'en prendre à son fils. Elle avait retenu un jeune homme blond, plus particulièrement … mais Vincent ?
Les prunelles de la scientifique semblait plus clair, à présent, de chocolat velouté, ils semblaient progressivement virer vers le noisettes, l'ambré.

— Tu as affronté mon fils, Vincent ?!

Elle se leva alors que ses yeux prenaient clairement la teinte jaune de Chaos.

— C'était avant ou après m'avoir dit qu'il était mort ? Elle le saisit par le col de la cape et le fit brusquement reculer contre le mur derrière lui, avec cette force qui n'était pas d'elle.
— Qu'est-ce que tu lui as fait ? Qu'est-ce que tu as fait à … mon fils ? Il était seul et perdu ! Tu aurais dû l'aider … tu aurais … dû …

Sa voix vrillait de colère, une rage coupable car la seule véritable personne qu'elle souhaitait accuser de ne pas avoir sauvé Sephiroth … c'était elle-même. Mais elle avait toujours fait confiance à Vincent et elle vivait cet aveux comme une trahison … bien qu'il ne soit clairement coupable de rien. Lucrecia ne se rendait pas non plus compte de la menace qu'avait représenté son fils. Ses cauchemars étaient pourtant parfois hanté de ses massacres … mais elle ne pouvait pas concevoir qu'il avait presque détruit le monde et que le seul moyen de l'arrêter était bien de le vaincre. Le tuer. Une mère voudra toujours sauver son enfant …

DDésolé. Il était désolé ? Jusque qu'ici, Lucrecia n'avait jamais trouvé ses excuses nécessaire, rien de ce qui lui était arrivé n'était de sa faute. Elle avait fait des choix, de mauvais choix, elle avait fait des erreurs, de terribles erreurs … mais rien n'était de sa faute à lui et il n'avait aucune raison de s'excuser. Mais cette fois c'était différent, on avait fait du mal à son fils et elle ne pouvait pas pardonner. S'il avait fait ça ...
Ainsi, à ses excuses, elle resserra encore un peu plus sa prise en l'appuyant plus fort contre le mur en faisant pression sur le haut de son plexus, au niveau des clavicules.

- Nous avons essayé de le sauver au début.
— Vous avez essayé ?
— Mais plus le temps passait, plus les cellules de Jenova prenaient le dessus sur sa personnalité.

Jenova … cet affreux fossile ! La remarque la décontenança suffisamment pour qu'elle relâche très légèrement sa prise et puis elle réalisa ce qu'elle était en train de faire quand Vincent prit doucement ses avant-bras. Et que faisait-elle ? Elle était en train de violenter la seule personne qui l'avait toujours protégé, qui avait toujours voulu son bien, la seule personne qui lui restait en ce monde, le seul qui l'avait véritablement aimé … Car elle ne se faisait pas d'illusion, elle savait très bien que Hojo ne l'avait pas aimé, pas d'une manière conventionnelle en tout cas. Elle pensait qu'il y avait eu une véritable affection entre eux, au moins au début, mais l'ambition et la soif de reconnaissance avait fini par le changer en monstre … ou peut-être que c'est tout ce qu'il avait toujours été, au fond.

Sans véritablement se chercher des excuses, c'est elle que Vincent chercha à déculpabiliser quand il remit de l'ordre dans les responsabilités de chacun. Jenova et Hojo. Lucrecia sentait l'amertume en évoquant le scientifique, il ne l'avait jamais aimé et à l'époque Lucrecia avait malheureusement souvent prit le partie de son comparse. Elle avait longtemps cherché à le protéger, car elle avait de la peine et de l'empathie pour sa situation qui été assez similaire à la sienne, risée de la communauté scientifique, tous les deux avaient besoin de faire leurs preuves …

Alors non, ce serait trop simple de reporter toute la culpabilité sur Hojo. Lucrecia n'estimait pas qu'il l'ait véritablement manipulé, même s'il avait clairement profité d'elle avec de moins en moins d'égard à mesure du temps qui passait. Elle estimait cependant avoir fait ses choix et en être pleinement responsable.

Cela eut le mérite de lui rappeler … qu'elle n'était pas en colère contre Vincent, pas vraiment. Comment pouvait-elle exiger de lui de sauver son fils ?
Ses yeux reprirent une teinte normale et ses forces surnaturelles semblèrent l'abandonner tout à coup.

— Sephiroth … baissant la tête avec cette fatigue qui semblait à nouveau peser sur ses épaules. On aurait dû … il aurait dû être sauvé …

Elle relâcha doucement le col de Vincent et tomba à genou à ses pieds.

— Vincent … j'aurais dû le sauver … Je suis tellement désolée …

Sa voix était toujours lourde de culpabilité et de tristesse, comme si elle s'apprêtait à pleurer, mais il y a bien longtemps qu'elle n'avait plus vraiment de larmes à verser.

— Tout ça … n'est que la conséquence de mes choix. Ne minimise pas mon implication … tout est de ma faute …

Lucrecia ne voulait pas se croire manipulée, mais serait-ce vraiment mieux de l'avoir été ? Si elle ne l'était pas, elle avait fait de mauvais choix pour des raisons qui auraient pu être louables si cela n'était pas allé aussi loin. Dans le cas contraire, elle était juste naïve. Faire tant de mal par faiblesse ou part jugement erroné ? Cela restait de sa faute. Si elle avait été plus forte, plus lucide … rien de tout cela ne serait arrivé.

— Je t'en prie, Vincent … tu as déjà tellement fait pour moi … et moi je t'ai fais tellement de mal … mais j'ai besoin que tu m'aides … il faut qu'on sauve Sephiroth …

Son chevalier servant … toujours fort, fidèle et invaincu. Pourtant elle ne se sentait pas en droit de lui demander une chose pareil, lui demander de se battre et de risquer sa vie pour elle, pour réparer ses erreurs. Mais elle le faisait pour Sephiroth. Lui non plus ne méritait pas tout le mal qu'il avait subi, la cruauté et la haine n'aurait jamais dû l'affliger. N'était-ce pas le rôle des aînés de se sacrifier pour leurs héritiers ? Lucrecia donnerait sa vie pour lui et bien plus encore.

Elle avait fermé les yeux quand il s'était baissé à sa hauteur pour l'étreindre doucement et l'envelopper de sa cape, profitant un instant du réconfort, de sa présence, de son odeur … a nouveau, elle redécouvrait le sens du touché dont le cristal l'avait si longtemps privé, les textures la peau de ses bras nus, la pression des bras qui la serraient doucement, le souffle de Vincent dans son cou … son cœur qui bat. Son cœur battait … et elle se raccrocha à l'idée que malgré tout, c'était un bien. Une des rares choses bien qu'elle avait accompli dans sa vie.

Elle se releva avec son aide, le sifflement continue qui lui vrillait le crâne lui donna un léger vertige, mais elle teint bon grâce au soutien de son fidèle et éternel chevalier servant. Vincent fit une petite synthèse des tâches qu'ils avaient à accomplir, ce qui la fit très légèrement sourire en retour. D'habitude, c'est elle qui parlait à une vitesse folle de ses projets, s'emballant avec de plus en plus de passion et Vincent qui restait silencieux à l'écouter. Elle savait qu'il faisait ça pour lui faire comprendre qu'il resterait bien à ses côtés, qu'il était dans son camp et donc, par extension … un peu dans celui de Sephiroth également. Dans le bon sens du terme.

Elle était trop épuisée pour faire son numéro de scientifique hystérique, mais son esprit n'en était pas moins en effervescence. Chaos … Tant qu'il serait en elle et surtout tant qu'elle n'aurait pas retrouvé la Protomatéria, elle allait devoir se tenir à l'écart des foules pour éviter de croiser un revenant que la Créature voudrait faucher. Elle espérait seulement qu'il ne se mettrait pas lui même en chasse, la dépossédant de tout contrôle pour parcourir le monde à la recherche de son cota d'âme à expédier dans la Rivière de la Vie. 
Quant à Jenova … c'était sans doute le plus grand défi qu'elle aurait à relever. Soigner le monde et les gens de cette créature, l'éradiquer une bonne fois pour toute … était-ce seulement possible ? De son vivant, tout le monde était persuadée que cette entité était une Cétra, Lucrecia s'était retirée du monde en étant persuadée de cet état de fait. Mais la connexion avec la Rivière de la Vie dont elle avait bénéficié dans sa semi-mort lui avait apporté des informations bien différentes. Jenova était un fléau ancien, peut-être aussi vieux que le cosmos … pouvait-elle vraiment prétendre à y mettre un terme maintenant ?

— Pour Chaos … il me faut la Protomatéria, et Jenova … je pouvais sentir sa présence dans mon sommeil, quand j'étais dans le cristal … c'est comme si elle était partout. Nous pensions qu'elle était une Cétra, mais c'est un fléau dévoreur de monde … elle gangrène la planète en ce moment même.

Elle ne pouvait pas l'expliquer, trop de donné lui manquait. Peut-être qu'il en avait toujours été ainsi ? Comment auraient-ils pu le deviner, ils n'entendaient pas la planète, eux.

— Il faudrait que je puisse l'étudier, ou au moins une partie de son corps. Elle se trouve toujours dans le réacteur de Nibelheim ?

C'était là qu'elle était avant qu'elle ne s’exile de cette vie. Un flash lui traversa l'esprit, des flashs qui la hantaient depuis bien longtemps, avant même la naissance de Sephiroth. Les flammes, son fils … et elle le voyait blessé avec une tête dans les bras. Jenova ?
Mais Vincent s'enquit bien vite de sa santé et elle pu à nouveau se raccrocher à la réalité. Elle hocha doucement la tête en se dirigeant vers le lit avec son appuis.

— Oui, je devrais peut-être fermer les yeux quelques instants …

Elle avait besoin d'énergie pour réfléchir et de force pour résister à Chaos, même s'il restait encore calme pour le moment. Elle s'assied sur le lit et se passa une main sur le visage, puis dans les cheveux. En fait elle avait encore du mal à réaliser qu'elle là, bel et bien là … Elle balaya la pièce du regard et l'image de ce à quoi elle ressemblait autrefois se superposa à son regard sur la réalité du présent. Elle se décala sur le lit et passa sa main sur l'oreiller, mais elle sembla se raviser, reportant son regard sur Vincent qui lui parut un instant comme le Turk qu'il était autrefois.

— Tu restes près de moi ?

Elle lui fit un léger signe pour qu'il ne se contente pas de rester dans un coin de la pièce, mais qu'il vienne plutôt s'asseoir à côté d'elle, sur le matelas. Et non, ce n'est toujours pas le début d'un film érotique, bande de margoulins. Elle avait besoin qu'il reste près d'elle, elle avait peur d'ouvrir les yeux et de se retrouver à nouveau seule au milieu du néant.
Elle attendit qu'il soit installé pour enfin s'étendre, mais pas contre l'oreiller, elle posa sa tête sur les cuisses de son chevalier servant, le regard porté vers la fenêtre qui ne laissait passer qu'une pâle lueur de l'extérieur.

— Merci pour tout, Vincent … Elle ferma les yeux, cherchant un peu de paix. J'ai besoin de savoir … Elle rouvrit les yeux et se tourna de manière à pouvoir le regarder dans les yeux. Est-ce que tu penses êtres capable … De faire passer quelque chose ou quelqu'un d'autre avant moi ? J'aimerais que tu le fasses … pour Sephiroth. Et si un jour les choses tourne mal … tu dois m'empêcher de faire du mal à quelqu'un, même si pour ça tu dois m'en faire.

Bien entendu, elle connaissait un peu trop son chevalier servant pour savoir qu'il n'allait pas simplement répondre « oui, promis, je te laisserais crever sans hésiter pour sauver Sephiroth, puisque c'est ce que tu veux. » et elle savait que c'était cruelle et égoïste de sa part de lui demander ça … mais sur qui d'autre pourrait-elle compter ? Elle n'avait personne à part lui. Elle ne pourrait convaincre personne d'au moins essayer de voir son fils comme autre chose qu'un monstre destructeur à anéantir à vue.

Vincent n'avait cependant pas tort sur un point : ils venaient tout juste de se retrouver et elle manquait encore de bien trop de donnée pour pouvoir vraiment appréhender le futur. Pour le moment, ils avaient un peu de temps devant eux pour s'organiser et surtout pour se reposer.
Elle se rendit compte, en fermant les yeux, que son sommeil au cœur du cristal n'avait en fait rien à voir avec le repos que l'on trouve habituellement au sein de cette activité. Dans le cristal, c'était comme un coma pendant lequel son esprit était resté inlassablement actif, hantée par des visions, ses souvenirs et les murmures de la Rivière de la Vie. Cela n'était en rien de la quiétude.

Bercée par la présence de Vincent et ses caresses qui semblait apaiser le chaos dans son crâne, elle sentit un léger vertige, comme une chute vers un sommeil sans rêve dans un premier temps. Les cauchemars ne tardèrent pas à revenir ensuite. Sephiroth seul, perdu, qui souffrait. Elle, seule dans le noir, qui berçait un simulacre de poupon, seulement des couvertures vides, à y regarder de plus près.

Elle se réveilla avec un léger sursaut, le cœur palpitant à vive allure, un poids terrible qui oppressait douloureusement sa poitrine. Elle en resta paralyser un instant, puis elle entendit quelque chose … une respiration. Celle de Vincent.
Elle se redressa avec précaution et prit soin de réajuster ses cheveux d'un geste coquet avant de poser les yeux sur lui. Il faisait nuit, à présent, mais elle ne savait pas quelle heure il était avant qu'elle ne s'assoupisse, alors difficile de dire combien de temps elle avait dormit. Vincent était resté là en tout cas, pour veiller inlassablement sur elle.

— Tu n'as pas sommeil … ? Demanda-t-elle doucement en plongeant son regard dans le sien à travers la pénombre.

Elle se leva avec précaution pour éviter le vertige et s'étira. Cette sensation de tendre ses muscles la raccrocha à cette réalité dont elle ne pouvait s'empêcher de douter constamment. Mais elle était bien là, éveillée … alors il fallait mettre ce temps à profit. Fini de fuir, fini les regrets, le temps de la rédemption était venu et ce n'était pas en se lamentant qu'elle changerait les choses.

— Je vais aller au laboratoire pour passer le matériel en revue.

Quelque chose manquait, quand même, elle ne saurait dire quoi … Ah, si. Du café ? Vu l'état des lieux, aucune chance d'en trouver en état d'être consommé, c'était certain et elle ne se risquerait pas à sortir d'ici pour le moment. D'ailleurs, les villageois n'étaient pas encore remis de leur perte et se relayait toujours devant le manoir pour surveiller le moindre mouvement, suspectant sérieusement la bête d'être toujours ici.

— Tu devrais vraiment te reposer un peu … ne t'en fais pas pour moi.

Elle était juste quelques étages en dessous et puis si vraiment elle rencontrait à nouveau une Citrouille farceuse … Elle s'en débrouillerait avec son nouvel hôte, même si il semblait assez capricieux dans ses interventions.

Au laboratoire, l'ampleur des tâches étaient telles qu'elle en aurait facilement jusqu'au matin. Vérifier les ordinateurs, relancer le générateur, récupérer les données et consulter les divers dossiers qui avaient été laissés là et qui pourraient être des informations précieuses sur Jenova. Elle fit également une liste de matériel manquant dont elle aurait besoin pour la suite, les échantillons de Jenova restant en tête de liste. Malheureusement, Lucrecia ignorait encore qu'il n'y avait plus aucune trace du corps – ni de la tête – de Jenova à ce jour. Cela allait lui compliquer la tâche, elle pourrait encore se tourner sur des échantillons de cellules, si elle parvenait à trouver quelqu'un qui en détenait encore …

Connaissant un peu l'animal, Lucrecia avait bien l'impression que Vincent lui avait laissé un peu de solitude juste pour lui faire plaisir, elle doutait fortement qu'il ait accepté de se reposer. Elle mit en tout cas ce temps à contribution pour reprendre ses marques, ne voyant d'ailleurs pas les minutes défiler. Elle s'était d'abord intéressée aux machines, se doutant qu'elle n'irait pas beaucoup plus loin qu'un diagnostique des dégâts, ce serait étonnant que tout fonctionne du premier coup. Le matériel n'avait pas changé depuis le temps où elle avait travaillé ici, des machines imposantes et archaïques qui avaient le mérite d'être dans son domaine d'expertise. Après trente ans, Lucrecia était un peu dépassée par les dernières technologies, mais elle était une sorte de geek, en son temps. Il fallait être débrouillard quand on étudie dans un coin aussi isolé que Nibelheim, surtout qu'ils n'avaient pas vraiment d'équipe technique, les scientifiques se débrouillaient par eux-mêmes.

La bonne surprise, c'est que les machines semblaient bien vouloir s'allumer, au moins quelques instants avant que le générateur ne lâche. Il faudrait revoir le raccordement. Ne pouvant rien faire de plus de ce côté, elle consulta les archives papier et prit le temps de faire un peu de tri. Pour le peu qu'elle consulta, tout semblait bien concerner le projet Jenova et même réunir des données sur les diverses branches qui en avait découlé. Elle tomba plusieurs fois sur des fiches qui concernaient son fils, mais son nom à elle semblait avoir été effacé pour ne laisser aucune trace de sa contribution. Pour désigner la mère de Sephiroth, son nom avait été remplacé par celui de Jenova …

Des flash lui vinrent à nouveau, Sephiroth était venu ici … il avait consulté ces documents. Était-il donc vraiment persuadé que sa mère était Jenova ?
Elle trouva également des documents faisant mention d'expérience s'étant déroulé beaucoup plus récemment, deux sujets avaient apparemment reçu ici-même des doses de cellules de souche S. C'est en voyant cette date que Lucrecia réalisa que cela faisait bel et bien une trentaine d'année qu'elle été partie.

Quand Vincent reparut, elle eut l'impression que cela ne faisait que quelques minutes qu'ils s'étaient quittés. Elle lui adressa un sourire triste alors qu'il endossait une nouvelle fois son rôle de chevalier servant. Il avait légèrement baissé la tête pour cacher le bas de son visage dans son colle, mais elle devinait facilement qu'il souriait ... son adorable sourire. Plus elle le regardait, plus elle se disait que les cheveux longs lui allait bien. Oui, Vincent Valentine avait tout pour lui, il aurait pu être heureux et rendre n'importe qu'elle femme heureuse, si elle n'avait pas gâché sa vie ...

— Monsieur Valentine, votre sens du devoir vous honore …

Elle chercha un instant une feuille qui s'était retrouvée sous quelques dossiers, tira dessus avec précaution pour ne rien renverser de la pile sous laquelle elle gisait. Après avoir passé en revu ce qui était noté dessus, elle ajouta quelques lignes avant de tendre sa liste à son dévoué protecteur.

— Voilà ce qu'il me manque pour faire repartir ces vieilles machines … en espérant que ça suffise. Je n'avais pas vraiment réalisé l'ampleur du temps qui s'est écoulé … la technologie a dû évoluer depuis, est-ce que le World Wide Network est au point, aujourd'hui ? Ton petit appareil de communication, c'est un PHS sans fil, n'est-ce pas ? Est-ce que tu penses pouvoir m'en procurer un ? En attendant, tu pourrais m’emmener au Réacteur ? J'ai besoin de prélever des échantillons sur le corps de Jenova.

Si Lucrecia avait eu plus de temps, elle aurait sans doute pu consulter un rapport de transfert des restes de Jenova datant de plusieurs années déjà, elle avait été rapatrié à Midgar après l'incident de Nibelheim. Cette information ne changeait pas grand chose, de toute façon, car il ne restait plus rien du corps de Jenova, aujourd'hui, même pas dans le Cratère Nord. Il y avait cependant encore quelques uns de ces mutants dans les cuves du réacteur, oublié là par la Shinra et dont personne ne se soucia après la chute de la compagnie.

Quand Vincent confirma ce que ses visions de Sephiroth semblait essayer de lui faire comprendre, elle eut une petite absence en revoyant une nouvelle fois ces images de mort et de chaos. Les restes de Jenova avaient donc disparu … ça, c'était problématique non seulement pour ses recherches, mais aussi parce qu'il n'était pas rassurant de savoir une telle entité en vadrouille on ne sait où. Lucrecia avait un mauvais pressentiment à ce sujet, cela n’annonçait vraiment rien de bon. Vincent semblait en parler comme un fait plutôt banal, mais Lucrecia trouvait cela plutôt inquiétant … était-elle la seule à penser ça ?

— Elle a disparu ? Dit-elle, songeuse, avant de reporter son attention sur Vincent. Mais est-ce que quelqu'un la cherche ?

Si ce n'était pas le cas, il serait peut-être temps de s'y mettre ! Surtout que quelque chose lui disait que partir sur la piste de Jenova les mèneraient vers son fils … et dire qu'il pensait être le fils de Jenova ! Hojo avait fait beaucoup de mal, à elle, à leur enfant et à Vincent … et malgré tout ça elle s'était toujours sentit au moins autant responsable que lui, ce qui l'avait toujours empêché de lui faire ou lui vouloir du mal. Mais il était allé beaucoup trop loin et contrairement à elle il n'en éprouvait aucun regret. En un sens, elle continuait à penser que ce n'était pas vraiment de sa faute … mais il lui avait arraché son enfant à la naissance et il l'avait totalement effacé de l'histoire. Elle ne pourrait pas lui pardonner ça si facilement.

— Oui, allons-y maintenant, je ne pourrais pas faire grand chose de plus pour le moment, de toute façon. Il reste peut-être quelque chose qui me sera utile, là-bas.

L'enthousiasme, la fougue et l'impatience de la jeune scientifique qu'elle était autrefois semblait l’investir de nouveau alors qu'elle se lançait dans une expédition nocturne sans plus de réflexion. En fait elle ne réalisait pas qu'il faisait encore nuit, comme le dit l'adage : la science n'attend pas !

— Je pourrais récupérer tous les documents du Network ici ? Je ne suis pas sûre que ces machines soient raccordées. On était relié au réseau central de la Shinra à l'époque, mais on dirait qu'il n'existe plus.

Un réseau central qui consistait essentiellement à rentrer des lignes de codes pour obtenir des données brutes, très archaïque, mais c'était le dernier cri il y a trente ans !

— Il faudra trouver du matériel pour nous connecter.

Elle avait vu du matériel qui semblait plus récent que ce qu'ils utilisaient de son temps, sans doute aménagé pour les expériences qui avais eu lieu plus récemment sur ces deux sujets du projet S, mais cela ne semblait pour le moment pas suffisant pour lui donner un accès à quoi que ce soit de concluant.

— En attendant, allons-y, Bodyguard !

Elle lui attrapa le bras, bien décidée à sortir d'ici. Ils ne risquaient pas de croiser de revenant dans les Monts, de toute façon ? Et le manoir était lui-même à la sortie de la ville, donc tout devrait bien se passer s'ils ne croisaient personne …