Une nouvelle journée se levait sur un futur soudainement bien obscur alors que Cloud s’était enfin pensé avoir accès à ce que tout le monde appelait « bonheur ». Depuis quelques mois, il avait réussi à construire avec Tifa quelque chose qui s’apparentait de plus en plus à une vraie famille. Le Septième Ciel constituait leur foyer alors que Marlène et Denzel étaient les grands enfants du nouveau couple qu’il formait avec sa précieuse barmaid.
Toute cette vie idyllique et impensable pour lui aurait pu se poursuivre longtemps encore. Mais c’était sans compter sur un destin bien malicieux qui s’évertuait à détruire ce que Cloud mettait tant de temps à construire. Cette fois encore, la destruction portait un nom et un visage. Ceux de son ennemi de toujours : Sephiroth.
La veille, alors qu’il était dans les taudis, Cloud avait fait la rencontre malencontreuse de l’ancien Général de la Shinra. Un combat terrifiant s’en était suivit et Cloud avait frôlait la mort de très près. En toute honnêteté, il avait réellement cru que son heure était venue. Il n’avait pas réussi à comprendre spontanément la raison pour laquelle Sephiroth l’avait soigné et épargné plutôt que de le regarder agoniser et rendre son dernier souffle dans ces maudits taudis miteux.
La raison ? Il ne la comprit que plus tard…. Il ne la comprit que trop tard…. C’est lors de son retour chez lui que Cloud constata avec amertume et horreur l’ampleur des dégâts que Sephiroth avait causé. L’intérieur de l’établissement avait été mis à sac. Un chaos indescriptible témoignait de la violence et de l’acharnement dont Sephiroth avait fait preuve pour épargner aucune partie du logement, que ce soit le mobilier désossé, le parquet éventré ou le plafond à moitié effondré par endroits. La seule chose qui semblait avait été épargné par la folie destructrice de Sephiroth était une immense peluche jaune représentant l’un de ses volatiles avec lesquels Cloud était souvent comparé malgré lui. L’oiseau en peluche trônait parmi les décombres de façon presque narquoise, regardant Cloud de ses yeux inertes avec une provocation certaine.
Il avait fallu du temps pour que le livreur arrive à comprendre la raison d’être de cette peluche qu’il n’avait encore jamais vu ici. Tout comme il avait fallu plusieurs secondes pour que le message de Tifa accroché au ruban que le chocobo portait au cou, parvienne à être compris par la personne à qui il était destiné.
Un bébé…. Tifa attendait un bébé…. Et c’était lui, Cloud Strife, qui allait devenir papa….
La nouvelle aurait pu faire bondir de joie n’importe qui. En d’autre circonstances, Cloud aurait été happé par l’émotion et il se serait sans doute laisser aller à un élan d’affection non mesuré auprès de celle qu’il aimait et qui allait lui donner ce merveilleux enfant.
Mais Tifa n’était pas là…. Et la plume noire qui trônait au pied du chocobo en peluche n’augurait rien de bon quant à la suite des évènements. C’était la signature de Sephiroth. C’était lui qui avait retourné le Septième Ciel de cette manière. Lui encore qui s’en était pris à Tifa ! Et peut être aussi à Marlène et Denzel dont Cloud n’avait aucune nouvelle. La hantise de Cloud à cet instant avait été de monter les escaliers pour accéder à l’étage et trouver les dépouilles des trois personnes qu’il aimait plus que tout. Mais si l’étage était dans un état tout aussi dévasté que le rez-de-chaussée, il n’y avait – grand dieu merci – aucun cadavre à déclarer. Cloud ne savait pas s’il devait interpréter cela comme un soulagement ou, au contraire, comme une promesse d’un avenir encore plus terrifiant que la mort elle-même pour les trois occupants de la demeures qui étaient absents.
Cloud était perdu. Pour la première fois de sa vie il se sentait impuissant. Si Tifa aurait été là, elle aurait parfaitement su quel mot lui dire pour apaiser ses angoisses. Elle aurait su quels gestes faire pour éloigner ses terreurs. Elle l’aurait regardé de ses yeux carmins et tendres. Elle aurait posé ses mains sur chacune de ses joues pour prendre son visage en coupe et l’empêcher de fuir son regard comme il avait tendance à le faire.
Mais Tifa n’était pas là… Marlène et Denzel non plus. Il était seul…
Cloud s’était appuyé le long du mur du couloir qui séparait les chambres des enfants. Il s’était laissé glisser jusqu’à tomber assis sur le sol, repliant ses jambes contre son torse. Il ne s’aperçut qu’à ce moment-là qu’il avait gardé dans ses mains le mot adorable que Tifa lui avait écrit pour lui annoncer qu’elle attendant un petit bébé. Un mince sourire triste étira les lèvres de Cloud. Comment pouvait-on être à la fois aussi heureux et aussi malheureux ?
Il avait pris une grande inspiration pour trouver quelle était la meilleure des choses à faire pour commencer à retrouver les membres de sa famille. La première idée qui lui vint à l’esprit était d’aller interroger Zack Fair. Son ancien meilleur ami semblait avoir lui aussi fait les frais de Sephiroth. Peut-être en savait-il davantage sur ce qu’il était advenu de Tifa et des enfants ? Mais il y avait intérêt à ce que Zack ne soit pas mêlé à cette affaire, de près ou de loin ! Car si c’était le cas, ami ou pas, Cloud se promettait de ne pas y aller de main morte pour lui faire regretter de s’en être prit à sa famille !
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Finalement, Cloud avait retrouvé son ami et il n’avait pas appris grand-chose avec lui…. Le seul point positive avait été de constater à son retour au Septième Ciel qu’un voisin lui avait laissé un mot pour lui expliquer que les enfants étaient chez lui en sécurité. Cloud s’y était rendu. Il avait ainsi pour retrouver Marlène et Denzel sains et saufs. La jeune fille n’avait pas pu contenir ses larmes tandis que Denzel s’était montré fort et avait conservé en lui tout ce qu’il ressentait. Cloud leur promis qu’il mettrait tout en œuvre pour retrouver Tifa mais qu’en attendant ils devaient rester ici, chez les voisins, pour leur propre sécurité.
La nuit de Cloud avait sans doute était la pire qu’il ait passé depuis bien longtemps. De retour dans son chez lui chaotique, il avait commencé par soupirer avant de faire le point sur la situation. Il se sentait perdu, seul et incapable de faire quoique ce soit. C’est alors qu’une petite voix résonna au fin fond de son esprit. Cette petite voix qui appartenait à Tifa lui rappelait qu’il n’était pas seul, qu’il avait de nombreux amis sur lesquels il pourrait toujours compter. Un soupire lui échappa alors qu’il sortit de sa poche son PHS pour rédiger un message à l’intention de Vincent, l’un de ses amis avec lequel il se sentait le plus proche
Tifa a disparu. C’est Sephiroth. Il est de retour. Je l’ai vu on s’est battu. Il cherche à se venger. Peux tu m’aider à la retrouver ?La réponse de Vincent n’avait pas été longue à arriver. Ce dernier lui avait répondu qu’il se trouvait à Junon et qu’il se mettait en route pour le retrouver à Edge.
Cloud soupira…. Jamais il n’avait autant eu l’impression d’être épuisé. Les sentiments qu’il ressentait était contradictoire. Il se sentait bouillir de colère. Il avait envie de hurler sa rage et de détruite tout ce que Sephiroth n’avait pas encore fichu en l’air. Et paradoxalement il avait envie de calme… Il avait besoin de repos… Il voulait la tendresse des bras de Tifa et la chaleur de ses câlins si uniques. Il avait peur aussi. Terriblement peur. Peur de ne jamais la revoir. Peur de la retrouver lorsqu’il serait trop tard. Peur pour ce bébé qu’elle portait en elle et qui était le symbole de leur amour réciproque qui durait secrètement depuis si longtemps. Il avait peur de la folie de Sephiroth et de ce qu’elle pourrait lui inspirait. Peur de sa violence, de ses réactions sans limite.
Cloud soupira profondément. Il n’y avait rien d’autre à faire qu’attendre l’arrivée de Vincent. Sephiroth avait magnifiquement prouvé sa supériorité lors de leur combat. Foncer tête baissée pour l’affronter de nouveau équivalait à un suicide stupide. Et puis foncer tête baissée vers où ? Le cratère nord ? Rien ne disait que Sephiroth s’était réfugiée là-bas. Il pouvait être n’importe où…
Pour s’occuper les mains et l’esprit, Cloud se mit alors à ranger le bar comme il le pouvait. Il ramassait les morceaux de verre qu’il jetait dans un grand sac poubelle. Il essayait de rendre à cet endroit un peu de sa chaleur et de son humanité d’autrefois. La seule chose que Cloud refusa de toucher était cette peluche chocobo porteuse de la merveilleuse nouvelle… Il la laissa là, à sa place, évitant de la regarder pour ne pas penser à ce bébé et à toutes les affreuses opportunités que cela offrait à Sephiroth…
Lorsque Vincent arriva l’aube se levait à peine sur la ville encore partiellement endormie. Cloud, lui, n’avait pas fermé l’œil de la nuit. Des cernes bleutées commençait à prendre naissance sous son regard d’azur, ternissant son visage rendu plus pale par la fatigue. Bien qu’il ait passé toute la nuit à ranger et à nettoyer, la demeure paraissait toujours aussi saccagée….
Cloud tourna la tête vers Vincent quand ce dernier entra dans le bar. La surprise ne tarda pas à se voir sur son visage pourtant impassible les trois quart du temps.
Le livreur se pencha pour ramasser la longue plume noire qu’il posa en évidence sur une table bancale
« L’œuvre de Sephiroth….. »Il désigna la plume d’un petit mouvement de tête avant de la relever pour croiser les yeux mystérieux de son ami
« Il a enlevé Tifa….. Je n’ai plus aucune nouvelle d’elle… J’ai retrouvé son phs sous les décombres de la cuisine…. Je n’ai aucune idée de l’endroit où il l’a emmené et ce qu’il a l’intention de faire avec elle »Cloud tourna la tête sur le coté
« Merci d’être venu… Je ne sers à rien… même pas fichu de protéger ma famille… Tu parles d’un héros…. »